以下几种情况是胰岛素治疗的适应证：
1.1型糖尿病人 如果1型糖尿病病人不用胰岛素就很容易发生酮症酸中毒而危及生命。
2.口服降糖药失效的2型糖尿病病人 尤其是消瘦者，这类患者不打胰岛素就难以得到满意的控制，久而久之就会发生糖尿病慢性并发症。近年来，我国2型糖尿病病人使用胰岛素者迅速增多，有的学者主张所有糖尿病病人均使用胰岛素一段时间，降低血糖，保护胰岛。当血糖控制满意之后，再改为口服降糖药或单纯饮食控制。这是有道理的。但北京协和医院内分泌科向红丁教授认为还是要因人而异，并非每一位新诊断的糖尿病病人都必须使用胰岛素治疗，有些2型糖尿病病人可单纯饮食控制或使用口服降糖药，也能获得良好的糖尿病控制。当然，现在2型糖尿病病人使用胰岛素治疗较以前更为积极。
3.有较重的糖尿病急性并发症者 如糖尿病合并感染、肺结核、酮症酸中毒、高血糖高渗状态，以及内外妇儿科急症、外伤或手术等。
4.有较重的糖尿病慢性并发症者 如3期及3期以上的糖尿病视网膜病变和较重的早期肾病及临床肾病等，为了防治这些并发症的恶化，避免双目失明或者尿毒症等悲剧的发生，也必须注射胰岛素。
5.糖尿病妊娠或妊娠糖尿病病人 一般主张糖尿病病人准备怀孕时就应开始注射胰岛素，使糖尿病获得最好的控制，最后平安生下一个健康的孩子。据美国临床观察结果显示，妊娠糖尿病病人服用格列苯脲(优降糖)或二甲双胍控制血糖是安全、有效的。但是中国类似的研究资料还不多，所以中国妊娠糖尿病病人还是注身胰岛素更加适宜。
