结核病发病高峰年龄与糖尿病发病年龄相吻合，两病相互影响，互为因果，促进发病。临床上糖尿病合并肺结核的现象更为多见，糖尿病病人的肺结核患病率较正常人高3～10倍。
两病并存时糖尿病以2型(过去称非胰岛素依赖型)为多见，平均占75%，1型(过去称胰岛素依赖型)仅占25%;而肺结核约90%为继发型，以浸润、干酪或空洞病变为主;血行播散型肺结核和原发型肺结核分别占8%和1%左右。
为何容易并发肺结核
糖尿病病人合并肺结核的原因是多方面的：
糖代谢异常
组织中葡萄糖含量长期居高不下，以及因此而造成的组织缺氧、机体抵抗力与组织修复能力降低，均有利于结核菌生长繁殖。
脂肪代谢异常
糖尿病病人的血浆中甘油三酯、游离脂肪酸及乳糜微粒显着升高。脂质中甘油是结核菌生长的能量来源，而脂肪代谢异常产生的酮体又可增加结核菌的活力。
蛋白质代谢异常
蛋白质非酶性糖化不仅对组织有伤害，而且使巨噬细胞功能受到破坏。结核菌是单核-巨噬细胞内专性寄生菌，因此糖尿病免疫能力降低，尤其是细胞免疫功能低下，易引起结核菌感染。
糖尿病患者多伴有肝脏损害
阻碍胡萝卜素转变成维生素a，造成维生素a缺乏，致使呼吸道黏膜上皮完整性受损，为结核菌感染创造了条件。
血浆中白蛋白缺乏
以致抗体形成减少，使机体体液免疫功能下降。
高血糖时血浆渗透压升高
粒细胞吞噬能力降低，非胰岛素依赖型的t8细胞增多，引起t细胞亚群t4/t8值显着下降，最终导致细胞免疫功能低下。
