由于糖尿病尚没有根治的方法,需要终身采用饮食疗法,辅助口服降糖药物或胰岛素注射治疗,维持正常的血糖。因此,减少糖尿病并发症对人类的损害需要未雨绸缪,在人群中如果能积极开展糖尿病的防治工作及健康教育,做到早发现、早诊断、早治疗,可以减少糖尿病并发症的发病率和致残率,从而降低糖尿病患者的死亡率。
糖尿病的防治工作包括三级预防,一级预防为初级预防,是在高危人群中预防糖尿病的发生和发展;二级预防是指早期发现糖尿病患者并进行积极的治疗,预防糖尿病并发症;三级预防是预防或延缓糖尿病慢性并发症的发生和发展,减少伤残率和病死率。无论从患者的健康角度,还是从医学经济学的角度,糖尿病的三级预防都是防治糖尿病及其并发症的根本出路。