糖尿病患者不可随意吃糖是因为极易吸收的糖会引起血糖的迅速升高，使受损的胰岛B细胞不堪重负，加重病情。于是，不能摄入含糖食品的糖尿病患者就想方设法寻找无糖食品（如无糖饮料、无糖奶粉、无糖饼干等）来弥补饮食上的限制。然而，有许多糖尿病患者吃了无糖食品后却大失所望，并大惑不解地发问：“为什么吃了无糖食品还会引起血糖升高呢？”
解放军第四军医大学营养学教授金玮指出，要回答这个问题，我们要先了解一下有关糖的概念。所有的糖在化学上都是由碳原子和水分子组成，因而把糖统称为碳水化合物。糖又分为单糖、双糖和多糖。单糖有葡萄糖、果糖、半乳糖、核糖；双糖有蔗糖（1分子葡萄糖+1分子果糖）、乳糖（1分子葡萄糖+1分子半乳糖）、麦芽糖（2分子葡萄糖）等；多糖有糖原、糊精、淀粉、纤维素等。在所有糖中使用最多的是蔗糖，因其口感好、甜度高被广泛使用在食品中。
另外，我们还要了解在哪些食品中含糖（碳水化合物）量最高，这对于糖尿病患者在日常生活中合理选择低糖食物非常重要。在所有食品中，除精制糖外，在米、面等谷类食品中含糖（淀粉）最高，其含量在70%以上。另外，一些豆类，如蚕豆、红豆、绿豆等的淀粉含量在50%左右。在一些根茎类食品中，如甘薯、木薯、山药以及土豆、藕、芋头、百合中皆含有大量淀粉。由于目前对谷类食品的加工越来越精细，在精制米面中其他营养素几乎荡然无存，只剩下淀粉这种空洞的能量。因而，从一定意义上讲，吃精制米面就等于在吃精制糖。吃进体内的淀粉，在淀粉酶的作用下，可迅速分解为葡萄糖被机体快速吸收。
了解了什么糖，什么食品中含糖量较高，我们就不难理解人们在无糖食品方面认识上的误区了。现在市场上绝大多数的无糖食品（是指一些在食品加工中没有添加蔗糖，而采用代糖来增加甜味或采用其他口味的食品）的主要成分大都是由精制米、面做的，如无糖饼干、无糖面包等，事实上这些无糖食品都是血糖生成指数非常高的食品，并不适合糖尿病患者大量食用。当糖尿病患者吃进这些无糖食品后，大量的淀粉在肠道内迅速转变成葡萄糖被人体吸收，引起餐后血糖快速升高和血糖波动。由此可见，如果无糖食品食用不当或食用过量，不但不能降低血糖，反而还会升高血糖。所以糖尿病患者一定要知道目前市场上“无糖食品”的真正含义，合理控制无糖食品的摄入。
北京大学第三医院营养部丁兰副主任医师在接受记者采访时说，无糖食品的主要原料都会转变为葡萄糖，而且有的所含的糖分还很高。比如无糖纯藕粉中所含的糖比粮食中含的糖还高。
另外，需要提醒糖尿病患者注意的是，虽然无糖食品没加蔗糖，但在无糖食品的制作过程中很可能加了油脂，它产生的能量比粮食还要高。一般建议糖尿病患者不要吃芝麻糊，主要是因为芝麻糊除了含有一定的淀粉之外，还含有油脂，１克油就产生9千卡能量。同时也不要认为无糖点心和无糖粽子都没有糖，1两无糖点心比1两馒头或1两面包干的含糖量还要高。因为在做点心时必须得放油，没有酥皮做不出点心来，酥皮点心就是用油来和面，油多了，所含的能量也就高。实际测验结果表明，吃1块无糖点心后测血糖值绝对比吃1两馒头后测的血糖值高，主要是人们忽略了淀粉和油也能产生能量。所有的无糖食品只要有油和粮食，其产生的能量就会很高。所以，糖尿病饮食不只是吃糖和淀粉的问题，所摄入的食物产生的总能量也不能超标。
