胰岛β细胞是胰岛细胞的一种,能分泌胰岛素来调节人体血糖水平,这种细胞的功能受损能够引发糖尿病。
先前研究发现,糖尿病患者胰岛β细胞中的线粒体功能异常,是导致胰岛β细胞功能异常的重要原因之一。而p53蛋白是一种肿瘤抑制蛋白,被认为在调节线粒体功能上发挥着重要作用。
日本研究人员在最新一期美国《国家科学院学报》网络版上报告说,对患有糖尿病的实验鼠研究发现,p53蛋白能与一种名为Parkin的蛋白质结合,导致胰岛β细胞中负责细胞能量代谢的线粒体无法更新、功能下降,使胰岛β细胞失去分泌胰岛素所需的能量。
研究人员随后抑制实验鼠体内p53蛋白与Parkin蛋白的结合,结果实验鼠的胰岛素及糖耐受水平都得到了改善。
研究人员认为,通过抑制p53蛋白的作用来改善胰岛β细胞的功能,有望成为预防和治疗糖尿病的一种新策略。