同样是糖尿病，出现的临床症状却大不相同。由于糖尿病常伴有各种各样的并发症，有些患者首先表现为并发症的症状，因而其表现各不相同，有时很难看清其庐山真面目，甚至连医生也会“看走眼”。
若按过去“头痛医头、脚痛医脚”的习惯来诊治，就非常容易误诊误治。现将常见的糖尿病的“特殊面孔”列举如下：
糖尿病性眼病 有些中老年人不明原因地出现视力减退，视觉模糊，对远或近的物体看不清或出现白内障、青光眼，并且发展很快，经过全面检查才发现患了糖尿病。
其实，中老年人视物模糊不清或视力减退，最常见的原因之一就是糖尿病引起的白内障或视网膜病变。通常糖尿病病程越长者，眼疾越重，未控制好的糖尿病，更容易出现眼病。
糖尿病性脑血管病 有些患者因极高的血糖引起高渗性昏迷，酮体引起的酮症酸中毒，酷似脑血管病。临床上表现为恶心、呕吐、头痛、嗜睡、呼气中有烂苹果味，到晚期时各种生理反射迟钝甚至消失、昏迷。
此外，有些患者因糖尿病脑血管动脉病变引起缺血性或出血性脑血管病。
糖尿病性心血管病 表现为动脉硬化发生早，发生范围广，病情重，进展快。冠心病也是如此，甚至可出现无痛性心肌梗死、心律不齐、心源性休克和以心力衰竭为特征的糖尿病性心脏病。
糖尿病并发肺结核 肺结核与糖尿病关系密切，糖尿病患者染上结核后，结核扩展迅速，蔓延广泛，易形成空洞，抗肺结核药疗效差，而糖尿病也难以控制。糖尿病患者易得肺结核，反之亦然。
糖尿病性胆石症 糖尿病患者胆石症发生率高，据研究，他们要比同年龄、同性别的正常人发病率高3倍。其原因可能与糖尿病患者胆囊排空不良、某些激素分泌失调等有关。
糖尿病性肾脏病 由于肾脏的细微结构发生病变，患者出现水肿、高血压、肾功能不良等，很容易误诊为单纯性肾炎，而忽略病根在糖尿病。
糖尿病性胃肠炎 有些久治不愈的慢性腹泻，病因在糖尿病，常误诊为“慢性结肠炎”。如有腹痛、恶心、极度口渴、四肢无力，很有可能是出现了严重的并发症——酮症酸中毒，却被误诊为“急性胃肠炎”而失去抢救时机。
糖尿病性排尿困难 糖尿病引起的排尿障碍，又叫“糖尿病性膀胱病”。其症状主要为：下腹膨胀、尿急、尿频、小便淋漓不尽、排尿时间延长、尿线无力、排尿与中断交替出现，症状酷似前列腺增生的早期或老年性尿失禁。
患糖尿病时，自主神经功能紊乱，膀胱逼尿肌或膀胱括约肌发生功能障碍或二者功能不协调，排尿过程便不能正常进行，进而导致尿潴留的发生。
糖尿病性神经炎 曾有一位40岁的女患者，因两下肢针刺样疼痛，逐渐不能行走，跑了多家大医院，CT、磁共振、脑电图、腰穿做了多次。
最后，一位有经验的神经内科专家查出为糖尿病引起的马尾病变，这虽属罕见病例，但糖尿病患者出现手脚麻木症状的却不少见，开始为阵阵发作，以后转为持续性，还会伴有针刺样疼痛，往往简单地诊断为神经炎，却忽略了糖尿病。
糖尿病性癫痫 糖尿病性癫痫发作多为局限性，表现为一侧上肢、面部，局限性运动发作。每次发作1分钟至数分钟不等，全身大发作较少见。单纯癫痫治疗法很难有效，用降糖药物却能有效控制糖尿病性癫痫的发作。
糖尿病性脊髓病 糖尿病性脊髓病发病年龄多在40～70岁，临床主要表现为步态不稳，夜间不能行走，双脚有踩棉花样感觉，双下肢麻木乏力，肌力减退，重者双下肢截瘫，可伴有下肢放射性疼痛、尿失禁、阳痿等，其病变大多数是不可逆的，积极治疗能防止病变的发展。
糖尿病性脑神经麻痹 糖尿病以神经病变为首发症状者约占19%，但糖尿病性脑神经麻痹比较少见，最常累及的脑神经是动眼神经及外展神经。糖尿病的动眼神经麻痹为首发症状者占有一定比例，临床主要表现为复视及视力障碍，一般为单侧，也可为双侧眼球外斜，上下活动受限，常伴眼痛等。
糖尿病性胃瘫 糖尿病性胃瘫临床表现与典型糖尿病患者易饥多食表现相反，部分患者表现为胃内容物排空延迟，上腹不适，食欲减退，饭后饱胀感，甚至还有恶心、呕吐等。
糖尿病性肥胖 糖尿病初始时，体胖者较多，病情较重又未能控制者，拖延日久便渐渐消瘦。
上文将种种“特殊面孔”分开来说是为了叙述方便，实际生活中，常常是多种组合，甚至同时出现多种“面孔”。症状越多，越应怀疑糖尿病是“元凶”。以上症状从临床角度看，并非都是糖尿病的早期症状，有些已是糖尿病的并发症。因此，应该早发现，早治疗，避免严重并发症的发生。
