不可或缺的蛋白质
糖尿病肾病饮食主要原则为控制每日总摄入热量的同时，还要限制蛋白质的摄入量，适当提高碳水化合物的摄入量，同时忌用含胆固醇高的食物。其中，糖尿病肾病患者需遵守低蛋白饮食，主要是因为高蛋白饮食可增加肾小球的压力和流量，加重早期糖尿病肾病的肾小球高滤过，加重肾脏损害，低蛋白饮食可减轻肾脏负担。
然而，糖尿病肾病患者控制蛋白质摄入量又是一个矛盾的问题。这是因为糖尿病肾病患者每天会从尿中丢失大量的蛋白质，易造成低蛋白血症，继而引发水肿、腹水和营养不良等症状，同时又因肾脏功能障碍，血液中由蛋白质分解而出的肌酐和尿素氮等废物不能完全从尿液中排出，从而无法摄入较大量的蛋白质。而蛋白质是构成人体所有的生命活性物质，占人体全部重量的18％，引发机体的各种生理功能，同时又是人体内很多重要的代谢物质、营养素的载体，参与细胞组织的代谢与更新。因此，蛋白质是人体中不可缺少的物质。糖尿病肾病饮食应特别注意蛋白质的“质”和“量”。
蛋白质的“量”
关于糖尿病肾病患者需摄入多少蛋白质为宜，是根据患者病情轻重、年龄、体重等多种因素综合考虑的。大多数人主张糖尿病患者摄入量与正常人相近，即每日每千克体重给予0.8克，或占全日总热量的10％。但是一旦糖尿病肾病患者病情恶化，出现肾功能受损，肾小球滤过率开始下降时，则应及时将蛋白质的摄入量限制到每日每千克体重0.6克。如果患者已开始接受透析治疗了，蛋白质摄入量应提高至每日每千克体重1.0克～1.5克。
可见，蛋白质摄入多少影响着病情的控制。不过糖尿病肾病患者需要注意的是，除了控制蛋白质的摄入量外，还应保质。
蛋白质的“质”
糖尿病肾病患者的蛋白质摄入量对于病情控制很重要，同时，具体选择什么样的蛋白质食物同样也很关键。那么，哪些含蛋白质的食物更适合糖尿病肾病患者食用呢？蛋白质食物应以含必需氨基酸多的动物蛋白为主，如鱼肉、禽肉、牛肉、瘦猪肉、牛奶等食物。含必需氨基酸的食物可以使机体在低蛋白饮食条件下，降低肾脏血液灌流量，延缓肾病的发展。其中牛奶及其制品，如酸奶、奶渣是糖尿病患者适合吃的比较好的食品，牛奶中含有人体所必需的基本营养素，易被人体吸收；另外牛奶中几乎不含核蛋白，可以减轻肾脏排泄尿酸的负担，含钠量也比较少，有利尿的作用。奶渣比肉类蛋白质对肾脏的刺激性小。当尿中大量丢失蛋白时，可以选用奶渣来补充从尿中丢失的蛋白。
最后，患者还需注意的是，鸡蛋虽含蛋白质高，但是其含胆固醇高，不适合食用或少用为宜。鱼肉、鸡肉等白肉对肾脏的损害也明显要比猪肉、牛肉等红肉对肾脏的损害要小，所以尽量适当食用白肉。
