因为听说吃南瓜可以降血糖，一些糖尿病患者将南瓜看作是最佳降糖食物而大吃特吃。但最近《分子内分泌学》杂志发布的上海市某医学机构的最新研究成果却显示，“南瓜降糖论”是误导，多吃南瓜不仅不降糖，还会导致血糖升高，病情波动。
关于南瓜降糖还是升糖这一问题，如何科学看待南瓜的保健功效呢?
南瓜具有多种保健功效
南瓜，又名番瓜，属葫芦科植物果实，多产于夏秋季，自古以来，一直受到人们的关注和赞誉：一则在于其独特的风味，二则在于其保健功效。
我国传统医学很早就发现了南瓜有较高的药用价值，其保健功效在我国三本传统医书中都有记述。中医史书《滇南本草》中记载，“南瓜性温、味甘无味，入脾、胃二经，能润肺益气，化痰排脓，驱虫解毒，治咳嗽、哮喘、肺痈、便秘等病症”;《本草纲目》称南瓜“补中益气”;《民间常用草药汇编》记述南瓜“可消肿、解毒、排痰、下乳，治疗黄疸病及痢疾”，“消除疲劳，增强体质”。这些记述和论断虽多来自朴素的观察和实践，在当时尚缺乏足够的证据加以证实，但这些记述本身，就足以表明古人对南瓜保健功效的重视。
利用现代营养学技术对南瓜进行分析后发现，南瓜含有较为丰富的营养成分，如含有多种维生素(特别是胡萝卜素)、常量元素(如钙和磷)和微量元素(如铁和锌等)。以微量元素锌为例，每1000克南瓜含锌18毫克，青少年经常进食南瓜，可有效防治因缺锌导致的发育迟缓和厌食等病症。在各类蔬菜和杂粮中，南瓜中微量元素钴的含量居第一位，常吃南瓜可预防因缺钴引起的高血压、心脑血管疾病等。一些研究还表明，南瓜在防治前列腺肥大、动脉粥样硬化，促进胃黏膜溃疡愈合等方面也有一定效果。
南瓜降糖是相对于其他食物而言
吃南瓜治糖尿病的说法大概起源于上世纪80年代初。据说日本北海道地区糖尿病患者高达5%，但北海道有个叫夕张村的小村子却没有一名糖尿病患者。一些医学人士认为这与当地居民经常食用南瓜有关，吃南瓜降血糖的说法也就自此而起。但最近一些新的医学研究发现，多吃南瓜不仅不降糖，有时甚至会导致血糖升高。
如何看待吃南瓜与血糖的关系呢?于康认为，这个问题要辩证地分析，作为一种含有糖分和能量的食物，南瓜对血糖的总体影响是升高而非降低;但与其他含碳水化合物的食物比较，其升高血糖的能力较弱，食用南瓜后血糖变化较为平稳、舒缓。
谈到原因，于康分析说，一方面，南瓜中碳水化合物的含量比较少，100克南瓜中仅含有4.5克碳水化合物;另一方面，南瓜中含有大量的果胶，这是一种可溶性纤维，与淀粉类食物混合后，会延缓胃排空，使碳水化合物吸收减慢，从而延迟餐后血糖高峰。因此，对糖尿病患者而言，吃些南瓜(每日不超过200克)是完全可以的。特别是对于一些正在接受低蛋白饮食疗法的糖尿病肾病患者，由于南瓜所含的蛋白质数量极少，因此可以代替一部分主食(米、面等)，从而达到降低蛋白质总量的效果。
专家提醒说，南瓜毕竟是含糖的食物，同时其保健功效也不能替代正规降糖药物。对于糖尿病患者来说，无限制地大量进食南瓜是不合适的，更不可认为吃南瓜就可以治病而自作主张停用正规的降糖药物。
