1型糖尿病患者胰腺中的分泌胰岛素的细胞被免疫系统错误识别并破坏殆尽，这就需要患者每日通过注射胰岛素来控制血糖水平。胰岛移植能够恢复1型糖尿病患者胰岛素的自然生成并避免发生严重低血糖。
分泌胰岛素的细胞用传统方法植入肝脏内，但这个移植部位给这项新技术的应用带来了一定的局限性，使得研究人员不得不选择其他更为合适的移植部位。科学家都将视线集中在大网膜上，这个部位很容易通过微创手术到达，且与胰腺具有相同的血液供应和生理性分泌特征。
研究人员称，测试这种新型组织工程平台的目的是初步确定分泌胰岛素的细胞能在这个新的部位具有功能，随后再引进其他相关技术帮助达到研究的终极目标——即代替1型糖尿病患者失去的胰腺内分泌功能而不需要注射抗排斥药物，这就是所谓的DRI BioHub。这是第一例成功地通过组织工程化培育出的“迷你胰腺”，能够在1型糖尿病患者体内长期存活并独立地起到分泌胰岛素的作用。
胰岛移植使得许多1型糖尿病患者在接受供体胰岛细胞移植后不再需要注射胰岛素。
