碳水化合物是食物的基本成分，它与蛋白质、脂肪台称为三大营养要素。碳水化合物实际上就是糖类物质，它包括单糖、双糖和多糖3种。它们的成分如下：
单糖：由一个分子组成，包括葡萄糖、果糖、半乳糖。
双糖：由两个单糖组成，共有3种：①蔗糖，由一个葡萄糖和个果糖组成；②乳糖，由一个葡萄糖和一个半乳糖组成；③麦芽糖，由两个果糖组成。
多糖：由千万个葡萄糖分子连接组成，俗称淀粉。
双糖与多糖经胃肠道消化后，要分解成单糖才能被肠道吸收入血液，而单糖中的果糖和半乳糖在肝脏内全部转化为葡萄糖，由此可见，碳水化合物的最终产物都是葡萄糖，所以碳水化合物是葡萄糖的主要来源。血糖就是指血液中葡萄糖的含量，它是供给人体能量的基础，正常情况下，人体所需能量的70%由血糠提供。由于血糖主要来自碳水化合物，所以碳水化合物供应过多，血糖的原料也必然过多。各类粮食、水果及小部分蔬菜的主要成分是碳水化合物，故控制这些食物的摄入址可防止糖尿病病人血糖过高。
