营养学上，糖又称为碳水化合物，包括淀粉等大分子量的多糖和小分子量的单糖及双糖。由于单糖及双糖均有甜味，故常作为营养性甜味物质，我们生活中所说的糖就是指这类单糖如葡萄糖、果糖、麦芽糖或蔗糖(白糖、红糖、冰糖等)等。单糖或双糖是从食物中经过加工提取的，故也称做精糖。
首先，我们要明确精糖的消耗量达到多少才为多：有关专家认为，精糖摄入量占总热量5%以内约30～40克对健康是没有影响的。如果以此为参考标准，精糖的消耗量大于40克才为吃糖多。可是，2002年全国第四次营养调查结果显示，我国居民的精糖消耗量平均不到5克/天;可见，我国居民根本谈不上吃糖多，这就完全可以否定我国糖尿病患病率增高与吃糖多有关。
国外虽然也有某些地区糖尿病发病率随食糖量的增加而增高的报道;但同时也发现另一些同样食糖高摄入量的地区居民糖尿病的发生率并不高。这与其说高发地区居民糖尿病与食糖量有关不如说与居民的食物构成或营养失衡(如粗杂粮摄入少，肉类摄入过多;蔬菜水果摄入少，能量摄入过多。)有关的解释更令人信服。
我国是以植物性食物为主的膳食模式，淀粉类食物所提供的碳水化合物是热能的主要来源，因而也有人认为我国糖尿病患病率的增高可能与此有关。而实际的情况是我国糖尿病患病率的增高只是近20多年来的事，20多年前(1979年前)，我国糖尿病的患病率仅为0.67%，当时我国居民碳水化合物所占热能的比例比现在更高，为何反而糖尿病患病率比现在低得多?还有，即使是现阶段，我国农村居民碳水化合物所占热能比例也比城镇居民高，为何糖尿病患病率反比城镇居民低呢?另外一个事实是与欧美等发达国家的“三高一低”(高能量、高脂肪、高蛋白、低碳水化合物)膳食模式相比，我国传统的饮食中，碳水化合物所占的供热比例一直都较高，约为55%～65%。而我国居民糖尿病的患病率比欧美等发达国家低得多。这些事实表明，糖尿病的发生与高碳水化合物膳食无关。
糖尿病的发病机制至今仍未完全弄清。饮食营养与该病的关系包括热能摄入过剩(超重或肥胖)、微量营养素(微量元素和维生素)摄入不足、长期高蛋白质膳食等因素，而高碳水化合物饮食和吃糖较多与糖尿病的发生并没有直接的联系。故吃糖多易患糖尿病的说法缺乏科学依据。
