一项超过4700名儿童参与的跨国性研究显示妊娠期糖尿病与后代在9至11岁期间出现肥胖的几率增高有关。
这项关于儿童肥胖、生活方式和环境的国际性研究2016年8月11日发表在糖尿病学杂志上，这项研究是由我国研究人员和亚洲、欧洲、美国和非洲等其他研究人员合作完成的。
根据这份报告显示，在9到11岁这个年龄阶段，与母亲没有妊娠期糖尿病的儿童相比，那些母亲患有妊娠期糖尿病的儿童有着明显的肥胖的趋势(18.4%vs12.0%，P=.006)，向心性肥胖(16.0%vs9.6%，P=.003)，并且体内脂肪含量较高(12.1%vs7.9%，P=.030)。这些孩子同样有着较高的平均出生体重(3415gvs3274g，P=.001)。
以前的研究已经发现，母亲患有妊娠期糖尿病的孩子出现肥胖的风险增加，但是大多数的研究是在高收入国家进行，在发展中国家得到的数据有限。在这一点上，研究人员公认了在世界各地多个地区进行研究的必要性。
研究者指出，这是第一个在大范围下使用跨国数据来评估母亲妊娠期糖尿病和儿童肥胖关系的研究。研究显示在低到中等收入的国家中儿童肥胖与母亲妊娠期糖尿病有明确的相关性，并且在高收入国家中儿童向心性肥胖与母亲妊娠期糖尿病有关。
这此的跨国样本中包含的来自低到中等收入国家的儿童被认为是研究的关键数据来源，这项研究包含了4740名9至11岁的儿童，分别来自从澳大利亚、巴西、加拿大、中国、、哥伦比亚、芬兰、印度、肯尼亚、葡萄牙、南非、英国和美国。
研究人员报告称在12个国家中发现了妊娠期糖尿病和儿童肥胖的相关性，这些相关性并不是完全独立于母亲的体重指数之外的。出生体重、肥胖率和体脂百分比在世界各地都不同，整体上妊娠期糖尿病的发病率是4.3%，介于英国、中国的1.9%和葡萄牙的8.8%之间。并且患有妊娠期糖尿病的孕妇生育的平均年龄比没有妊娠期糖尿病的要大(29.9岁vs28.3岁，P=.001)。
研究人员指出，以后的相关研究要继续探索妊娠期糖尿病对儿童期肥胖和向心性肥胖风险的影响，引起儿童肥胖风险增加的具体机制也需要进一步的研究。另外，妊娠期糖尿病与胎儿的过度生长有关，可能是由于胎儿脂肪的增加和激素水平的改变，此外，妊娠期糖尿病还可能造成后代出现高血糖、高胰岛素血症和使瘦素的合成增加。
一些研究还表明，妊娠期糖尿病可能会导致胎儿基因组的遗传改变，影响基因的表达，造成体内脂肪的堆积。
