最近我常感口渴，喝了很多水还是渴。我有个同事患有糖尿病，也常口渴，他说糖尿病的典型症状就是口渴，所以也称消渴病。他吃了消渴丸后就不口渴了。是不是总爱口渴就是得了消渴病，也就是得了糖尿病?我是不是也要吃消渴丸才行?
消渴病是一个古老的中医病名，因患者口渴多饮，饮水再多也不解渴而命名。远在2000年前，我国医学文献中就已有消渴病的记载。中医将具有口渴多饮、多尿、多食善饥而又消瘦无力症状的病称为“消渴病”。中医理论认为，消渴病是由于阴虚燥热而致的一种疾病，用滋阴清热的药物(生地、玄参、花粉等)可以改善口渴多尿的症状。但近代中医对消渴病的病机认识和治疗方法，已经有了很大的变化。
现代医学我们又简称之为西医。糖尿病是一个西医病名。很早以前，西方医生在发现一些具有口渴多饮、多尿、多食善饥而又消瘦无力的病人时，称之为“尿病”。后来又发现这些病人的尿是甜的，故将这种病改名为“糖尿病”。20世纪初，西方的医学家们又发现“糖尿病”与胰腺中的胰岛细胞分泌的胰岛素关系密切，并发明了治疗糖尿病的特效药“胰岛素”。20世纪50年代以后，又相继发明了许多口服降糖药。在对糖尿病的机理研究和有效降糖方面，西医远远走在了中医前面。糖尿病这个西医病名也已在中国家喻户晓。那么西医的糖尿病与中医的消渴病有什么关系呢?
从现代医学来看，由于历史背景的不同，中医消渴病的诊断依据是临床症状，而不是更接近于疾病本质的血糖或尿糖。各种原因引起的体内缺水(脱水)或唾液分泌不足的口渴患者都可称之消渴，故中医之消渴病，事实上有广义和狭义之分。广义消渴病，实指具有口渴多饮及消瘦症状的多种疾病，包括现代医学的糖尿病、尿崩症、原发性醛固酮增多症、干燥综合征、慢性消耗性疾病、热病(发热)脱水、甲亢等，只要有口渴多饮，饮水仍不解渴之类似症状者，中医均可称之为消渴病。狭义消渴病相当于现代的糖尿病。对于口渴多饮的人，一般都要先查血糖。如果只有消渴病症状而无血糖升高，可以称之为消渴病(症)，但不能称之为糖尿病。可以用中药滋阴清热改善症状，却不能用降糖西药降糖治疗(误用降糖药会引起致命的低血糖现象)。反之，如果只有血糖升高，而没有消渴病症状，则仍可诊断为糖尿病，可以降糖治疗。中医治疗是根据病人实际症状，结合中医的理论辨证论治，因人而异，如气虚补气、阴虚养阴、热盛清热、血瘀活血化瘀等，用不同的药物和处方“同病异治”，不能一律用滋阴清热法治疗，也并非一个六味地黄丸百人皆可用。
六味地黄丸只适合于阴虚内热的患者，不管他是否患糖尿病。有些肥胖的糖尿病患者，根据中医辨证，属于痰湿内蕴，是不适合服用六味地黄丸的，这种人长期服用六味地黄丸，药不对症，有加重痰湿之弊。因此，糖尿病患者服用中药，也须在受过训练并具有丰富临床经验的中医师指导下对证用药才行。
由上述可知，消渴病既有与现代的糖尿病相同的部分，又有不全相同的部分：前者是依中医临床症状而定，后者是依血糖是否升高为依据而诊断，从这一点来看，西医的诊断标准更接近疾病的本质特征，对疾病的治疗和预后更有明确的指导意义。西医的治疗方法比较规范，但不及中医丰富。中医消渴病以症状命名，包括了多种疾病，只接近了表象，但可及时辨证治疗，可以有效改善症状，缓解病人不适，而不必等待复杂的实验室检查结果出来之后才能开处方决定药物的用量和用法。真正对中医治疗有指导意义的是“辨证”，即以症状为证据确定其“证型”，如阴虚、气虚或血瘀等，故中医诊断证型比消渴病的病名更重要。
需要说明的是，消渴丸(广州中药一厂生产)是一种中药与西药混合而成的“中成药”，并不是纯粹的中成药。消渴丸只能用于狭义的消渴病(糖尿病)，即确实有血糖升高的糖尿病，既便如此，也不是所有血糖升高的糖尿病人用后都有效。血糖不高的广义消渴病(症)，即除糖尿病之外的其他消渴病，如尿崩症、原发性醛固酮增多症、干燥综合征等用消渴丸则无效。降糖作用最强的口服西药“优降糖”，可引起致命的低血糖反应，即使是确诊了糖尿病，对于血糖轻度升高者，也很容易发生低血糖，必须酌情慎用。某些所谓的有“特效”降糖作用又未注明成分的“中成药”，实为中西药合剂，其中加有优降糖或降糖灵(一种降糖作用和毒副作用都很强的西药)。对这类药物不要盲目服用，应警惕其副作用，必须在专业医生指导下合理用药，才能真正有利于治病。
