女性40岁以后开始进入更年期。主要生理变化就是卵巢功能开始减退，卵泡发育退化，排卵由减少到停止，卵泡分泌的雌激素和孕激素减少，因而引起一系列神经内分泌功能失调，表现为月经紊乱，情绪不稳、烦躁、抑郁、失眠、多汗，面部和身上燥热等更年期综合征。由于正常分泌的雌激素除有利于刺激女性外生殖器官及第二性征发育外。
在代谢方面雄激素还有降低血脂、刺激骨质生成的作用。孕激素还可增加胰岛素分泌。这些又是更年期和绝经后女性容易发生骨质疏松、高血压、糖尿病等疾病的基础。因此更年期女性适时适量的补充女性激素不仅有利于改善更年期症状。还可预防骨质疏松等疾病。在这方面糖尿病妇女与无糖尿病的妇女没有不同。只是一般在更年期前已患糖尿病者出现更年期症状的年龄可能早于没有糖尿病者。
以上只是更年期补充女性激素有利的一面。但是任何药物有利必有弊。即中医所说“治一经损一经”。有报道在服用较大剂量或较长期服用小剂量雌激素补充治疗者中，发生乳腺癌和子宫内膜癌的危险性增加。因此更年期女性包括糖尿病患者。
在决定是否采用性激素补充治疗前要注意：
1，一定要根据自己的症状权衡利弊。如仅为缓解更年期症状，宁可先试用一般对症治疗，无效时再考虑性激素治疗。更不可自己买药乱用。
2，用药前一定要先到医院进行全面检查，包括乳腺和妇科，如发现有乳腺增生、子宫内膜增生、慢性肝病和肝功能异常、血液呈高凝状态有发生血栓性疾病倾向者等均禁忌用性激素。
3，在服药过程中要定期每半年复查一次。包括乳腺检查。最好学会乳腺自查。
目前这类女性激素制剂品种很多。该用哪一种药，用多大剂量和如何用等一定要让医生决定，千万不要自行用药。
