糖尿病是一种糖、脂、蛋白质代谢紊乱的慢性病，主要表现为人体血液中糖分含量居高不下从而引起多饮、多食、多尿、乏力等症状，控制不好将引发人体循环系统、神经系统等病变，进而引发高血压、心脏病、肾病、脑中风、失明、双足溃烂等并发症。因此糖尿病被称为疾病的“百货公司”。
基因科学研究使糖尿病这位“隐形杀手”原形毕露。原来糖尿病是由于几种基因受损造成的“Ⅰ形糖尿病———人类第6对染色体短臂上的HLA-D基因损伤;Ⅱ形糖尿病———胰岛素基因、胰岛素受体基因、葡萄糖激酶基因和线粒体基因损伤。总之，不论是哪种类型的糖尿病，也不论是因为遗传易感而发病，还是因为环境因素病毒感染而发病，归根结底都是基因受损所致。换言之，糖尿病就是一种基因病。
