对于正常孕妇来说，体内的糖耐量减低程度会随着妊娠的周期变化而不同，而且大多数孕妇在生产之后，身上的糖耐量就会恢复正常。但是如果人体患有妊娠期糖尿病的话，糖耐量就会减低，身上也会出现糖尿病的病理性变化，这可能与怀孕后女性的内分泌腺体变化、胎盘的内分泌作用等有关。
当女性处于妊娠期后，胰岛的体积就会增大，从而使得β细胞的数量增多。因此，等到妊娠中期时，血浆中的胰岛素水平就会逐渐增高，在孕晚期则达到顶峰。与此同时，α细胞所分泌的胰高血糖素含量也会剧增。
而女性体内的，内分泌腺体的体积也会增大，垂体的体积获利增加20%-40%，重量也会增加1倍。这样也会导致垂体所分泌的垂体促乳素、促甲状腺素、促肾上腺素的含量增加。而促甲状腺素含量的升高，就会使患者的甲状腺呈均匀性增大，影响到甲状腺激素的分泌。因此，在多种激素的治下，就可能会导致妊娠期糖尿病的发生。
胎盘是母体与胎儿进行物质交换的重要器官，但是也是妊娠期重要的内分泌器官之一。胎盘能够合成和分泌胎盘生乳素、雌性激素、孕激素等。但是，胎盘还能够合成胎盘胰岛素酶，而胎盘胰岛素酶会使女性体内的胰岛素降解成为氨基酸，从而失去活性，这样救护造成女性的血糖升高，使得女性患上妊娠期糖尿病。
