轻症糖尿病常无症状，完全依靠化验诊断，典型的糖尿病有以下临床症状：
1、多尿。糖尿病患者因血糖过高，肾小球滤液中的葡萄糖又不能完全被肾小管重吸收，以致形成渗透性利尿。故糖尿病人尿量增加，每日可达3000至6000mL，甚至10000mL以上。排尿次数也增加，每日排尿十余次或数十次。一般血糖越高，尿量也越多，从尿中排出的糖也越多。
2、多饮。由于多尿，使体内丢失大量水分，引起口渴，故出现多饮，糖尿病人喝水很多，饮不解渴。
3、多食。餐后2—3小时或午饭前及晚饭前常出现心慌、乏力、多汗、头晕、饥饿等症状。由于尿中失去大量葡萄糖，需从体外补充，加上体内葡萄糖利用障碍，引起饥饿反应，故出现多食，多食又致高血糖，高血糖又致多尿、尿糖增加，如此形成恶性循环。
4、尿崩症。该病有明显的烦渴、多饮、多尿，此症状类似于糖尿病，但有以下几点可与之鉴别：①该病尿多而比重低，糖尿病尿多而比重高；②尿崩症患者尿中无糖，血糖亦正常。
5、食后糖尿。食后糖尿是指糖类在胃肠道吸收过速，故进食后出现一过性高血糖和糖尿。可见于胃空肠吻合术后，甲状腺机能亢进等。这些病人的特点是，做糖耐量时，空腹血糖正常，半小时和1小时血糖浓度超过正常，2小时和3小时血糖正常或低于正常。
6、应激性糖尿。 在急性中毒、脑血管意外、急性心肌梗塞、消化道大出血等应激状态下，由于肾上腺素及肾上腺皮质激素的大量释放，可导致暂时性的高血糖和糖尿。在应激反应消除后，血糖、尿糖可恢复正常。
7、慢性肝、肾疾病。慢性肝病患者因肝脏贮存糖原的能力减弱，糖异生及胰岛素灭活减弱，会影响血糖的调节。慢性肾脏疾病主要由于胰岛素在肾脏中灭活减弱，以及有尿毒症时胰岛素受体不敏感而影响糖代谢；还可因肾小管对葡萄糖吸收功能障碍而出现肾性糖尿。
