糖尿病患者宜选择有氧运动。其中最简单也最适合中老年患者的运动项目就是散步。以一位60公斤体重的人来说，散步1小时便可以消耗掉200千卡热量。另外，糖尿病患者还可以利用许多机会开展运动。例如上下楼时尽量步行，少乘电梯；外出时不妨提前一两站下车步行；看电视时，可一边看一边甩手。其他较适合的运动还有太极拳、柔软体操、气功等。
糖尿病患者应避免在太热和太冷的天气运动。要养成每天睡前及运动后检查双脚的习惯，看看足下有无受伤、破皮或长水泡。外出运动应携带识别卡，让别人知道你是糖尿病患者。此外，运动前最好先有5～10分钟的热身运动，然后再做正式运动，这样较为安全。运动后，再做5～10分钟的缓和运动，如此更能达到运动的目的。
当糖尿病患者出现增殖性视网膜病变、肾病变、神经病变、缺血性心脏病、严重高血压时，更应避免慢跑、球类、跳跃、有氧舞蹈等剧烈运动，以免病情恶化。
糖尿病患者运动前，必须要有充分的准备，随身携带饮料、食品，以备不时之需。运动时要注意低血糖的预防及足部的保护。为了避免低血糖，糖尿病患者尽量不要在空腹或餐前运动，一般在餐后1～2个小时运动较佳。使用胰岛素治疗者，要避免在胰岛素作用的巅峰时段运动。运动前后及运动期间不要喝酒，否则有可能导致低血糖。万一运动期间出现低血糖现象，应立即停止运动，补充糖分或食物。
对胰岛素依赖型糖尿病患者，当血糖超过250毫克/分升时，运动后血糖反而有增高的可能，因此要注意节制运动。
糖尿病患者切勿单独运动，最好与伙伴一起运动，以便应付可能发生的低血糖等紧急情况。
