据介绍，胰岛素分泌不足而引起的糖、脂肪以及蛋白质代谢的紊乱是糖尿病的重要诱因。而耐力运动可增强肌细胞的胰岛素受体功能，改善组织与胰岛素的结合能力，以便能在胰岛素浓度较低时保持较正常的血糖代谢。
糖尿病患者可选择步行、慢跑、游泳、太极拳等有氧代谢运动。但应当注意，运动不宜选在清晨。因为晨间血糖值最低，如果再加上空腹运动，很容易引起低血糖反应，活动时间应安排在餐后30～40分钟进行。另外，及时测验运动前后的脉搏数和血糖水平也是帮助患者加强病情监控的好方法。此外，要反映运动后血糖长期控制水平究竟如何，还是要密切关注糖化血红蛋白的指标，不能只看短期效果。
专家建议糖尿病患者还应该多关注自己的睡眠。因为睡懒觉很可能使病情加重。早晨4时到上午9时，是血糖最容易升高的时段。如果早晨没有按时起床，按时吃饭用药，整个白天的血糖规律就被彻底打乱，导致血糖的波动，增加对血管的伤害。而且不良的睡眠习惯也会让血糖出现波动，而打乱进餐时间，也就影响了吃药时间，不利于血糖的控制。
另外，睡觉打鼾也有增加患糖尿病的风险，因为睡眠窒息常与打鼾有关，而糖尿病患者睡眠窒息发生的概率要高于健康人。如果糖友还有糖尿病家族史、吸烟或肥胖等其他危险因素，需提高警惕，尽早寻求医生的帮助。
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一项国际性研究发现，在工作和闲暇时间经常进行身体活动有助于2型糖尿病患者减少由心血管疾病或任何其他疾病引起的死亡危险。
这份研究报告称，与不进行身体活动的成人相比，进行适量或高强度身体活动的人死于心血管疾病或由任何其他疾病而引起的死亡的可能性要小。这些个体活动包括：一些职业性运动方式，比如像站立、步行或举重;每天步行或骑自行车交替运动;轻度或重度的园艺工作、跑步、游泳或在闲暇时间每周至少运动3～4小时。研究还发现，与不进行身体活动的同龄成人相比，进行身体活动的成人往往较年轻，体重较轻，心脏收缩压较低，而且很少吸烟。
研究人员指出，对所有年龄段的男性和女性而言，不论是否吸烟，不管身体质量指数、高血压和胆固醇水平如何，只要进行身体活动，就能减少由心血管疾病而增加的死亡危险。毫无疑问，2型糖尿病患者应该把身体活动看作是治疗的一部分。不管糖尿病患者是否已经知道心血管疾病的危险因素，医生都应该建议他们要进行有规律的身体活动。
