我们知道糖尿病患者除了通过控制饮食、吃药来调整血糖之外，还需要坚持进行运动疗法。运动能增加肌糖原的消耗和脂肪的分解，降低血糖和减轻体重，而且还能增加体内胰岛素敏感性，改善胰岛素抵抗状态，从而纠正糖尿病的多种代谢异常。不过，并不是所有运动都适合糖尿病患者的。
糖尿病患者应该根据自己的病情、年龄与爱好，选择散步、中速步行、慢跑、广播操、太极拳、爬坡、爬楼梯、骑自行车等非剧烈运动。在这里要特别说明的是，有些糖尿病患者认为家务劳动比较繁杂，可以使人感觉劳累，就相当于运动过了。事实上家务劳动是局限身体活动，并没有调动全身肌肉，且运动量不一定够，所以家务劳动是不能替代体育锻炼的。另外，需要注意的是，糖尿病患者不宜空腹运动，因为容易出现低血糖，患者最好选择饭后1小时左右的时间进行运动。因为这段时间食物消化已被吸收，血糖值增高，如果在这一时间开始锻炼，不仅可以降低餐后血糖，而且不容易发生低血糖。
除了运动方式与运动时机之外，适当的运动量也是糖尿病患者需要注意的一点。建议患者每日或每周有数日定时进行锻炼，每次时间以持续20-40分钟为宜。研究表明：糖尿病患者运动开始的5-10分钟是达不到降糖目的的;当运动持续到20-30分钟时，降糖的作用最佳;运动时间超过40分钟后，不但血糖可以降低，脂肪也会分解增加，还有减重作用。因此较长时间的运动比较适合肥胖的糖尿病前期患者或早期糖尿病患者。
在这里要提醒糖尿病患者的是，运动疗法应该循序渐进。如果以前没有运动习惯就突然进行剧烈运动的话，会使身体产生一种应激反应，并分泌应激激素，这其中就有与胰岛素对抗的“升糖”激素，反而会使血糖更高。因此患者在运动时切不可心气求成，一定要循序渐进。为了做到对低血糖有备无患，在运动时患者身上可备几块糖果，以便应急。不过，并不是所有糖尿病患者都适宜采取运动疗法的。以下四类人群就不宜过多运动：1、1型糖尿病患者在血糖没有得到很好地控制之前;2、有视网膜病变眼底出血者;3、若有心、肝、肾、肺功能不全或急性感染等严重并发症;4、合并糖尿病足溃疡、感染等。
