如果仅凭自我感觉来诊断，患病率约为25%;如果采用电生理学等先进仪器检查，患病率可高达80～90%。而且，随着年龄的增长、病程的延长而同步升高，年龄超过40岁，病程大于20年的患病率均在70%以上。
我们可以把神经系统比喻为一个庞大的机构，分为中央与地方，中央指中枢神经，包括大脑与脊髓。大脑病变指脑血管病，如脑卒中，脑细胞病变，如老年痴呆等。脊髓病变表现为躯体横断损伤，其胸部、腹部以下感觉与运动障碍，如截瘫。地方指从中枢神经走出的各种神经，统称为周围神经。通常说的糖尿病神经病变即指周围神经的损伤。
任何一种神经病变带来的不适，都会降低生活质量，哪怕只是手脚麻木，都会终日不得安宁。心源性猝死(无先兆情况下，心脏疾病的迅速死亡)，一般多是由冠心病引起，但相当一部分患者在死后解剖时并没发现致死的冠脉病变，而是由于心脏自主神经病变引起心室纤颤或停跳所致。
治疗糖尿病神经病变，同治疗任何糖尿病慢性并发症一样，首先要全面控制糖尿病，包括血糖、血脂。其它治疗如加强神经营养、改善血液循环、抗血小板凝结、抗氧化剂、抗抑郁剂与止痛剂等药物，剧烈的神经痛还可以用外科手术等治疗。尽管治疗方法很多，但都不能做到药到病除，均需要长时间坚持不懈的治疗。
自我管理最重要。糖尿病神经病变的发展由轻到重，由断续到持续，这都需要病友的敏锐感知。再者，系统的神经系统检查可早期发现病情，因而要列入到病情监测之中，应当列为自我管理监测的重要内容，以取得早期诊治，争取良好预后的目的。
综上所述，神经系统遍及全身，除头发外，无所不在，糖尿病患者并发神经病变是一定不能被忽视的，糖友要学会自我管理。
