最常发生于1型糖尿病患者，2型糖尿病患者在某些情况下亦可发生。体内营养物质分解产生的有机酸增加，循环衰竭、肾脏排出酸性代谢产物减少导致酸中毒。酸中毒可使胰岛素敏感性降低;组织分解增加，钾从细胞内逸出;抑制组织氧利用和能量代谢。严重酸中毒使微循环功能恶化，降低心肌收缩力，导致低体温和低血压。
当血pH降至7.2以下时，刺激呼吸中枢引起呼吸加深加快;低至7.1～7.0时，可抑制呼吸中枢和中枢神经功能、诱发心律失常。
临床症状：极度烦渴、尿多，明显脱水、极度乏力、恶心、呕吐、食欲低下，少数患者表现为全腹不固定疼痛，有时较剧烈，似外科急腹症，但无腹肌紧张和仅有轻压痛、头痛。精神萎靡或烦躁、神志渐恍惚，最后嗜睡、昏迷;严重酸中毒时出现深大呼吸，频率不快，也无呼吸困难感，呼气有烂苹果味。
酮体的监测
酮体可以在血液或尿液中检测出来，常见的征兆：饥饿、恶心呕吐。感觉不舒服就应该测试酮体值。
何时测酮体?
当你生病时：比如感冒、发烧。
当你的血糖在高水平徘徊时，比如血糖超过13mmol/L，且持续了一段时间。
当你有胰岛素缺乏的症状：恶心、呕吐、肚子疼、呼吸急促、疲劳、视力模糊，呼吸带有水果味。
怀孕期间要定期测试酮体。
使用酮体检测试纸注意事项：
测试酮体别犯下列错误：
试纸盖没有盖好，氧化的试纸都是不准的哦!
试纸过期(一旦过期，必须马上扔掉)。
服用了大量维生素C或者水杨酸(如阿司匹林)。
简单的自我判断：
酮体+高血糖=胰岛素缺乏
酮体+低血糖=食物缺乏
