可发生于各种年龄段，但多见于儿童和青少年。发病机理可能与病毒导致胰岛素β细胞的破坏及功能衰竭有关。患者体内胰岛素绝对不足，必须用胰岛素治疗才能获得满意疗效。此类型糖尿病占糖尿病患者总数的9%左右。
2型——旧称“非胰岛素依赖型糖尿病(NIDDM)”
多发生于40岁以上的成年人，也可见于青少年。发病往往比较缓和隐匿，很多时候是在常规检查身体时才被偶然发现。患者体内胰岛素相对不足或无法发挥正常作用(即胰岛素抵抗)，此类型糖尿病占糖尿病患者总数的90%。
其他特殊类型糖尿病
包括因胰腺疾病或损伤、药物或化学物质作用、激素作用、某些遗传病、胰岛素受体病变等导致的糖尿病。
妊娠期糖尿病
就是妇女在妊娠期间诊断出来的一种特有的糖尿病，包括各种不同程度的糖耐量减低或明显的糖尿病。大部分妊娠期糖尿病患者在分娩后血糖恢复正常，但仍有些女性在产后5~10年有发生糖尿病的高度危险性。
糖尿病基本症状：三多一少
多食、多饮、多尿、体重减少
很多人认为“三多一少”是糖尿病的典型表现。所谓的三多一少是指：
多尿：尿的总量增多和夜间排尿的次数增多，这样可以通过尿排出过多的糖。
多饮：大量排出尿液后，机体缺水会导致口渴，患者往往通过多喝水来解决口渴。
多食：血糖高但不能利用，造成机体能量不足，只能靠多吃食物来弥补能量。
体重减少：因机体能量不足，又不能利用葡萄糖，只能分解体内储存的脂肪和蛋白质，长此以往，造成能量入不敷出，体重随之下降。
其实，很多糖尿病人的表现并没有那么典型，有的仅是“两多”，有的仅有“一多”。还有的表现为以下症状：
乏力：因机体能量不足，导致疲劳。
皮肤瘙痒：糖尿病人易患疖、痈等皮肤感染或外阴瘙痒，这是由于高血糖刺激神经末梢，再加上尿中有糖，就成了细菌、真菌的培养基。
视力下降或视物模糊：高血糖对眼内液和眼底血管的毒性影响，可能导致视力下降或视物模糊。
手足麻木：糖尿病性神经病变所致。
其他：尿潴留、阳痿等。
总之，糖尿病的表现多种多样：可以很明显，也可以很隐匿;可以很急，也可以缓慢出现;可以感觉得到，也有仅仅通过检查身体才偶然发现的。因此，绝不能仅仅靠“症状”诊断糖尿病。诊断糖尿病的主要依据是血糖。空腹血糖大于等于7毫摩尔/升和(或)餐后两小时血糖大于等于11.1毫摩尔/升。
因此，不能因为“没有症状”或“尿糖阴性”，就没有糖尿病，或表明糖尿病病情好转，真正的评判标准还是来自血糖。
