简单来说，主要在于五个字——“胰岛素抵抗”;详细来讲，是因为人体主要激素中仅胰岛素有降糖作用，而其它主要激素都有明显的拮抗胰岛素升高血糖的作用。
妊娠时雌激素、孕酮、皮质醇、生长激素、甲状腺素和胎盘生乳素等各类激素大量分泌，干扰了胰岛素和受体正常结合，从而影响胰岛素的功效，这种干扰可能发生在胰岛素受体后的细胞信号转导水平。
由于胰岛素促进葡萄糖进入细胞，而胰岛素抵抗防止葡萄糖进入细胞。因此，葡萄糖留在血液中，血糖水平上升，孕妇为克服胰岛素抵抗，胰岛需要分泌比平时多1.5-2.5倍的胰岛素来维系正常的血糖。
由于妊娠是一个特殊的时期，目前妊娠糖尿病的治疗主要依靠饮食治疗，大约85%的妊娠期糖尿病患者依靠单纯的饮食治疗和适当的活动就能使血糖达到理想范围而不会对胎儿的生长发育造成不良影响。
不过，与其他糖尿病患者不同，妊娠糖尿病患者对能量以及营养素的需求还要满足胎儿生长发育的要求，限制不能太严格。因此，平衡膳食是其控制好血糖和满足特殊营养需求的关键所在。
一
合理安排总热量，控制孕期体重增长
在怀孕前3个月热能的需求与非妊娠时相似，妊中期、晚期根据中国居民膳食营养素参考摄入量，每日热能可增加840千焦(200千卡)。200千卡其实很容易达到，50克的主食所提供的热量就是180千卡，100克瘦肉也提供180千卡。也就是说怀孕中期之后，全天主食的增加不能超过1两。因为怀孕中期之后蛋白质的需要量也要增加，所以，增加的200千卡热量可以这样搭配，增加主食25克，瘦肉25克以及牛奶150毫升。
在怀孕初期就要了解整个孕期体重增长10～12kg为宜。较理想的增长速度为：妊娠早期增长1～2公斤，妊中期及晚期每周增长0.3～0.5公斤(肥胖者每周增长0.3公斤)。肥胖的孕妇，在妊娠期不要求减轻体重，只要求控制体重增加的速度不要过快即可。肥胖孕妇体重的控制要在营养师的指导下进行，避免过低热能摄入而发生酮症。
二
选择低血糖指数食物，降低餐后血糖负担
碳水化合物是能量的主要来源，也是餐后血糖的主要来源。为避免餐后血糖过高，首先要控制碳水化合物的摄入量，即不要吃过多的主食和水果，主食的摄入量因人而异，一般控制在全天250~350克，同时在食物的选择上也有讲究。建议在精白米面中适当增加一点儿粗杂粮，粗杂粮的血糖指数较低，可以延缓餐后血糖的升高。可以吃杂粮米饭、玉米馒头等，粗杂粮的比例不要太高，占全天主食的三分之一即可。主食的摄入量不宜过低，过低则不利于胎儿生长。
三
提高蛋白质摄入比例，保证胎儿大脑发育
怀孕早期每日蛋白质增加5克，中期增加15克，晚期增加20克。在蛋白质的来源上，优质蛋白的比例应该达到三分之一以上。优质蛋白包括牛奶、鸡蛋、鱼虾、瘦肉、豆制品等。
四
增加蔬菜，限制水果摄入
蔬菜体积大，热量密度低，是维生素、无机盐以及膳食纤维的良好来源。蔬菜中所含的膳食纤维有助于降低一餐食物的血糖指数和血糖负荷，每日蔬菜摄入量应达到300~500克，其中有一半为深颜色的蔬菜。水果味道酸甜、营养丰富，妊娠糖尿病孕妇可以适当选择。注意应选择甜度适中的水果，每次的摄入量应控制在150克左右。将各种不同水果切成小块与黄瓜、西红柿搭配成水果拼盘，可以在降低血糖负荷的同时，摄入来自不同种类水果的营养素，对于妊娠糖尿病患者来说是一个不错的选择。每次吃水果拼盘的数量不宜超过150克，全天可以吃1~2次。
五
脂肪摄入不宜过高
很多孕妇都有意识地每天吃一些核桃、花生、腰果等。但是坚果的脂肪含量也高，孕期如果大量摄入，也会因热能过剩，导致肥胖，影响血糖控制。在烹饪方法上宜多选炒、蒸、焖、烩、炖，少用油煎、油炸等烹饪方法。食用油的选择不宜单一，可购买小包装的食用油，轮换着使用不同种类的烹调油，以保证必需脂肪酸的摄入。
六
少量多餐
将全天膳食总热量分散摄入、避免一顿摄入过多的能量，可以减少每一餐的血糖负荷，预防餐后血糖过高。可以每日安排5～6餐，定时定量。适当加餐，既能有效治疗高血糖又能预防低血糖症的发生。水果、坚果、煮玉米以及无糖牛奶、酸奶等都是健康零食，可以在两餐之间适当添加。
七
保持适当运动，改善胰岛素抵抗
妊娠糖尿病孕妇必须配合一定量的体育锻炼，不要太剧烈，但应整个妊娠过程都要坚持。建议量力而行，比如：散步，餐后1h，步行1~2km，时间30min左右为宜。如果体力欠佳，也可量力而行，少量多次散步，总的运动时间达到30~40分钟。
