老年人糖尿病的早期症状主要有：
老年人糖尿病的早期症状往往不典型或无症状，仅有1/4或1/5老年糖尿病病人有多饮、多食、多尿、体重减轻症状。相反，以非特异症状(疲乏无力、体重下降、或反复感染)为主诉在临床上不少见，但易被忽视。随年龄增长，动脉硬化，使肾小球滤过率下降，表现为尿糖阳性率低或血糖和尿糖程度不符。故虽尿糖阴性，不能排除糖尿病。
老年人糖尿病一般病程较长，易发生各种大血管或微血管并发症，如冠心病、痛风、高血压、高脂血症、糖尿病肾脏病变、糖尿病视网膜病变、糖尿病末梢神经病变，皮肤搔痒和各种老年人糖尿病的症状。老年人普通存在器官老化和推行病变，易并存患各种慢性非感染性疾病，如高血压、心脑血管病、缺血性肾病、白内障等。
当发现老年人糖尿病的早期症状后，一定要及时进行治疗，以免血糖升高引起更严重的糖尿病并发症。在饮食控制上，由于老年人几十年形成的饮食习惯很难改变，因此不能照抄国外的食谱。目前饮食控制的原则是减少总热卡量以及减少脂肪量，尤其是饱和脂肪量。体育锻炼方面，老年人应尽可能地进行体育锻炼。但因肌肉及骨骼功能差，又多有心肺疾患，故必须量力而行。
