对糖尿病患者来说，运动是一剂良药。糖尿病专家也说，体育锻炼和饮食疗法是糖尿病治疗的两大基石，缺了这两样，使用任何药物都不可能成功控制住病情。而对糖尿病患者来说，运动不仅能降血糖，还能降血脂和血压，提高药物疗效等。
但糖尿病专家指出，对糖尿病患者而言，锻炼的好处还不止这些。美国糖尿病专家盖里·沙伊纳博士表示，“控血糖期间不锻炼”犹如好歌手没话筒。
事实上，正确的运动能帮助糖尿病患者控制血糖，延缓并发症的发生和发展；而不适当的运动适得其反。患者开始运动前，应咨询医生，对身体状况进行了解和评估，明确糖尿病类型、血糖水平、所用药物类型及运动风险、有无并发症和重要脏器功能状态等，然后选择适合自己的运动方式。
总体来说糖友运动原则为：短时少量。因为糖尿病患者毕竟不同于健康人，参加运动锻炼时必须注意掌握好分寸。每日或每周有数日定时进行锻炼，每次时间以持续20～40分钟为宜，这样才能使运动治疗达到“火候”。运动时间的掌握极为重要，既不能运动时间过短，也不能运动时间过长，否则达不到降低血糖的目的，或者使病情加重。
