在正常情形下，人体血液中的血糖是很稳定的。当我们肚子饿时，血糖会稍微下降，血液中的某些荷尔蒙就会适时分泌，促使身体其它部位制造糖份，让血糖不致太低;吃完食物后，血中糖分快速增加，则分泌出胰岛素使血糖下降，达成恒定。
然而怀孕时，为了要使胎儿的营养充足，胎盘会分泌一些荷尔蒙以使血糖升高，大多数孕妇能够适时反应，产生更多的胰岛素来维持正常的血糖浓度。但是少数人胰岛素制造不够，或是产生了胰岛素拮抗作用，因而形成高血糖状态，造成妊娠糖尿病。
胰岛素疗法
如果经过饮食管理与运动疗法仍不能控制血糖时，应进行胰岛素治疗，既可有效控制血糖，又不通过胎盘，对母子来说都是安全的。在应用胰岛素时应注意，最好用人胰岛素，须知道所用胰岛素的类型、剂量和注射时间，并注意注射部位的轮换。掌握避免低血糖的方法和一旦发生如何处理的方法。继续控制饮食、适当运动，更加密切监测血糖并详细记录。为了避免远期糖尿病，产后42天产妇应复查75克葡萄糖耐量试验，每2～3年复查葡萄糖耐量试验。
