安眠药会抑制神经、松弛肌肉，加重肌无力，产生疲劳等症状。进行性营养不良、慢性神经炎、糖尿病和尿毒症并发严重的周围神经病患者，均应慎用安眠药。此外，以下情况应该慎用安眠药：
未成年人 少数青少年临近升学考试时，精神过度紧张发生失眠，求助于安眠药。其实，服用安眠药有时会适得其反，出现精力不集中、反应迟钝、记忆力减退等多种副作用。此外，未成年人正在发育阶段，新陈代谢快，长期服用安眠药会不自觉地增大药量，容易成瘾，产生耐药。
血压偏低者 安眠药可使血压降低，容易诱发缺血性脑血管病。
性功能不全者 有的安眠药，如安宁抑制大脑的边缘系统，降低性欲。有的安眠药如利眠宁和安定可以松弛肌肉导致阳痿。所以，性功能障碍者，慎用这类药。
慢性消耗性疾病者 慢性消耗性疾病和衰弱的体质可对所有药物包括安眠药的敏感性增加，容易引起药物过敏和不良反应。
患内脏疾病的病人 包括轻、中度的肺、肝、肾脏等疾病患者。
联用多种药物者 因为药物间存在复杂的相互作用，因此已服多种药物的患者应慎用安眠药。
诊断未清的急性或重症患者 有的患者发病后烦躁不安，家属出于担心，常常要求医生给予镇静对症处理。其实，镇静安眠药会掩盖病情变化，延误诊断和治疗。
几乎所有的安眠药长期使用都可产生耐药性、成瘾性，停药会产生戒断症状。所以，如何使用安眠药，患者应该严格在医生的指导下进行。
