上海交通大学医学院附属瑞金医院上海市内分泌代谢病临床医学中心研究人员发现，人参中的人参皂苷Re是降低血糖的主要成分，并解释了人参皂苷Re降血糖的机制。该成果日前发表在内分泌研究领域著名的《分子内分泌学》上。
近20年来，研究人员利用现代科学技术对人参的成分进行分析，发现人参皂甙是人参的主要有效成分，并从人参中至少分离提取了40多种人参皂甙单体。该研究还发现，人参皂甙对人体神经系统、心血管系统、内分泌系统、免疫系统等具有广泛的生物活性。
人参作为治疗糖尿病的重要中药不仅在医药典籍中早有记载，而且现代研究也证明人参及其有效成分人参皂苷具有改善糖尿病症状的作用。瑞金医院上海市内分泌代谢病临床医学中心研究人员发现人参中的人参皂苷Re是降低血糖的主要成分。人参皂苷Re之所以可以降低血糖，是由于它能增强胰岛素的作用，可起到“类胰岛素”的作用，在更深层次上解释了人参皂苷Re降血糖的机制。他们还发现，人参的另一主要成分Rb1具有类似胰岛素增敏剂样作用，也有降低血糖的作用。
