早期多无症状，血压可正常或偏高。其发生率随着糖尿病的病程延长而增高。糖尿病早期肾体积增大，肾小球滤过率增加，呈高滤过状态，以后逐渐出现间隙蛋白尿或微量白蛋白尿，随着病程的延长出现持续蛋白尿、水肿、高血压、肾小球滤过率降低，进而肾功能不全、尿毒症，是糖尿病主要的死亡原因之一。通常用紫灵芝预防或治疗糖尿病肾病。
糖尿病肾病病程迁延，发病十分隐匿，早期常无症状，患者常常因延误诊断而失去早期干预的最佳时机，那么，糖尿病患者该如何防治糖尿病肾病呢?
1、控制饮食：饮食结构改变能延缓慢性肾脏病进程。糖尿病肾病患者要限制蛋白质的摄入。每日摄入蛋白质量大致是：尿蛋白正常者约1.0-1.2g/kg体重，微量蛋白尿者0.8-1.0g/kg体重，大量蛋白尿者约0.6-0.8g/kg体重，肾功能衰竭者要限制在0.6g/kg体重以下，应该根据患者的理想体重计算。还要注意质的控制。豆类、豆制品含有丰富的植物蛋白——非必需氨基酸，长期大量食用，不仅会引起肾小球损伤和硬化，出现蛋白尿，而且还会增加肾脏负担，会使肾功能受到损害。因此，糖尿病肾病患者以少食用植物蛋白为佳。进食蛋白质应以高生物价的优质蛋白为主:如瘦肉、鱼肉、蛋清。同时应适量增加碳水化合物的摄入，以保证足够的热量。
2、调整生活方式：糖尿病患者应纠正不良的生活方式，例如戒烟。
3、控制糖代谢紊乱：积极控制高血糖是糖尿病肾病的预防前提。对已发生糖尿病肾病的患者应用胰岛素控制血糖。
4、控制高血压：糖尿病患者不论什么原因引起的高血压都应积极控制。
5、控制高血脂：临床分析表明，糖尿病患者积极控制高血脂能明显改善蛋白尿，延缓肾功能损伤的进展。他汀类降脂药为首选药物。
6、尽量避免肾毒性药物及造影剂：有些药物对肾脏有损害，应尽量避免使用，如：冠心苏合丸、龙胆泻肝丸、氨基糖苷类抗生素、抗结核药等。造影剂也可加重原有的肾损害，糖尿病患者应尽量避免进行造影。
综上所述，一旦出现临床症状，肾功能迅速恶化进入终末期肾病。所以对糖尿病肾病的防治重点是早期预防、早期诊断、早期治疗，延缓病情进展。
