之前的研究已经发现，杀手T细胞是一种能够保护我们免于感染病菌的白细胞，这种细胞通过破坏胰岛细胞而在1型糖尿病发病中起着重要作用。
现在，英国科学家发现，一些细菌能够强烈激活杀手T细胞，从而引起1型糖尿病。该研究小组试图研究出新的方法来诊断和预防1型糖尿病。
研究者表示，杀手T细胞在杀灭细菌时是非常有效的，但是，当他们错误地攻击自身组织时，其影响可能具有毁灭性。1型糖尿病钟，杀手T细胞攻击胰岛β细胞，使得胰岛素分泌受阻，影响血糖正常水平。1型糖尿病患者需要每天注射胰岛素来保持健康。
与2型糖尿病不同，1型糖尿病在儿童和青少年中多见，并且不与饮食有关。研究者表示，杀手T细胞像高度敏感的指尖，扫描着细菌表面，不过有时候扫描器会识别错误，导致其攻击胰岛β细胞引发1型糖尿病。
目前科研人员尚需了解1型糖尿病发病的确切原因，包括其他遗传和环境因素。这次的新发现说明外部因素可能会引发杀手T细胞的“唤醒”，并错误地攻击胰岛β细胞。今后将会把研究重点放在如何预防和诊断1型糖尿病的方向上。
