正常新鲜尿液为清澈透明、淡黄色或琥珀色，根据尿量的多少尿液颜色深浅不同。正常情况下，尿液的表面张力很低，较少形成泡沫。在尿流较大时可以由于冲击力而形成尿液泡沫，但一般在静止后，尿液中的泡沫会迅速消失。
当某些原因导致尿中有机物或者无机物溶质增多后，溶解在液体中的物质使液体表面张力升高，尿液张力升高，就会出现泡沫尿。泡沫尿的出现并不是糖尿病患者所特有的，其他疾病也可引起泡沫尿。糖尿病患者由于尿液中尿糖含量增多，尿液黏度增加，尿液表面张力升高而产生泡沫尿。糖尿病肾病患者尿液中不但会出现尿糖，还会含有少量的蛋白质，也可使尿液的表面张力升高而产生泡沫。
泌尿系统感染包括膀胱炎、尿道炎、肾盂肾炎等疾病可以由于尿液中的细菌繁殖改变了尿液的成分，并且大量产气而导致尿中出现泡沫。糖尿病患者容易发生泌尿系统感染，这也是糖尿病患者容易出现泡沫尿的原因。
