典型的症状是多尿、多饮、多食与体重减轻，按发生机制讲是应按这个顺序发生，但也可以仅仅突出某一个症状。
1、多尿：不仅指尿的次数增多，而且尿量也增多，24小时可达20多次，尿量可达2-3升以至10升之多。甚至尿的泡沫多，尿渍发白、发粘。多尿是由于血糖升高，超过肾糖阈，排入尿中的糖多，于是尿次数与尿量增多。
2、多饮：尿多之后使体内的水分减少，当体内水的总量减少1~2%时，即可引起大脑口渴中枢的兴奋而思饮。
应当指出的是，糖尿病的诊断标准，明显低于肾糖阈，所以在未出现多尿之前可能就已确诊为糖尿病了。另一方面，老年人肾血管硬化，而使肾糖阈升高，所以血糖很高，而尿中无糖，也不会出现多尿；再者，老年人中枢神经感受性减弱，尽管体内水分丢失明显，而口渴中枢无感觉，也不思饮，这也就是老年人常见、死亡率很高的糖尿病非酮症高渗性昏迷的原因。
3、多食：由于血糖不能进入细胞，不能为细胞利用，则会刺激大脑的饥饿中枢兴奋而多食，使进食后无饱腹感，满足感，于是进食次数和进食量都明显增多。
应当注意的是在II型糖尿病早期，由于高胰岛素血症的关系，使血糖利用加快，而出现餐前的明显饥饿感，甚至出现低血糖，这往往是II型糖尿病的首发症状。
4、消瘦：由于体内葡萄糖利用减少，脂肪分解增加，蛋白质合成不足，分解加快等，均可引起消瘦，如有多尿症状，体内水分的丢失更会加重消瘦症状。同样，病程时间越长，血糖越高；病情越重，消瘦也就越明显。
其它症状：
1、疲乏无力：由于血糖不能进入细胞，细胞缺乏能量所致。据报告2/3的糖尿病患者有无力的症状，甚至超过消瘦的人数。
2、容易感染：糖尿病影响免疫功能，以致抵抗力降低，容易出现皮肤疥肿，呼吸、泌尿胆道系统的各种炎症，且治疗困难。
3、皮肤感觉异常：感觉神经障碍引起四肢末梢部位皮肤感觉异常，如蚁走感，麻木，针刺感，瘙痒，尤其女性外阴瘙痒可为首发症状。
4、视力障碍：糖尿病可引起眼睛各个部位的合并症，以至出现视力减退、黑朦、失明等。
5、性功能障碍：糖尿病引起血管、神经系统病变以及心理障碍等引发男性阳痿，女性性冷漠、月经失调等性功能障碍。
6、X综合征：II型糖尿病存在胰岛素抵抗、高胰岛素血症的情况，故可同时或先后出现高血压、高脂血症、肥胖、冠心并高血液粘稠度等，这虽不属于糖尿病症状，但有这些情况时，应注意血糖是否升高。
平常性功能正常的男性出现阳痿，有可能是患上了糖尿病。男糖尿病患者早期常有排尿困难症状，排出的尿液有大量的泡沫，且长时间难以消失。如将尿液洒于地面，干后发白，并可引来蚁蝇。
自测内容：
（1）你近日嗓子发干、饮水多而口干、小便增多吗？
（2）你身体本来肥胖，餐后3-4小时即感到饥饿、心慌、手抖、乏力吗？
（3）你皮肤疖肿层出不穷，化脓性感染日久不愈，局部药物治疗效果不佳吗？
（4）你全身性皮肤发痒，尤其是女性阴部瘙痒难忍吗？
（5）你原患的肺结核突然恶化，用药效果不明显吗？
（6）你的肩部、手足麻木，下肢脉管炎、足部溃疡、感染和组织坏死吗？
（7）你年纪轻轻的就有白内障，视力迅速减退吗？
（8）你尿中有蛋白质，身体浮肿，甚至出现尿毒症吗？
（9）你的父母或兄弟姐妹中有糖尿病患者吗？
（10）你常有空腹感吗？
（11）你什么也没干，身体也觉得疲倦吗？
（12）你排尿困难吗，正常的男性出现阳痿吗？
