根据世界卫生组织(WHO)定义：糖尿病足是指糖尿病患者由于合并神经病变及各种不同程度末梢血管病变而导致下肢感染、溃疡形成和(或)深部组织的破坏。糖尿病足是糖尿病患者由于长期对血糖控制不良等原因，导致血管狭窄、闭塞、血流障碍，进而导致足部神经细胞缺血，再导致感觉神经、运动神经、自主神经损伤，临床表现为足部发凉、麻木、疼痛、间歇性跛行和(或)有感染等。其病理过程的实质跟糖尿病的其他并发症一样，就是动脉的粥样硬化。
糖尿病足坏疽临床类型分类
糖尿病足坏疽按临床类型分类，分为3种：湿性坏疽、干性坏疽和混合性坏疽。
(1)湿性坏疽：足部组织肿胀，后期呈暗绿色或污黑色，感染、流脓、恶臭，给护理增加了不少难度，创面处理也比较困难。
(2)干性坏疽：大多见于四肢末端，病变部位干涸皱缩，呈黑褐色，与周围健康组织之间有明显的分界线。由于坏死组织比较干燥，故既可防止细菌的入侵，也可阻抑坏死组织的自溶分解，因而干性坏疽的腐败菌感染一般较轻，恶臭也不是很明显。
(3)混合性坏疽：就是同时会出现流脓、感染和干性坏疽，发生在同一个肢端的不同部位。一般病情较重，溃烂部位较多，面积较大，常涉及大部及全部手足。感染重时可有全身不适，发热及白细胞增高，甚至发生毒血症和败血症。肢端干性坏疽时常合并有其他部位血管栓塞，如脑血栓、冠心病等。
特别需要补充的是，本来坏疽患者心理都很脆弱，需要关怀和给予信心。尤其是这种混合性坏疽患者，他们往往会因为病理的不断变化而认为是坏疽的加重或复发，为此家属及医护人员在护理时需要给予心理的关怀和疏导。
糖尿病足坏疽病因分类
糖尿病足坏疽按病因分类，也可分为3种：神经型、缺血型和混合型。
(1)神经型：血液循环良好，足部麻木、干燥、痛觉不明显，足背动脉搏动良好。可形成足底神经性溃疡或神经关节病。
(2)缺血型：下肢血管缺血病变造成肢端坏疽。
(3)混合型：同时有神经病变和周围血管病变，足背动脉搏动减弱或消失，足凉，间歇性跛行或静息痛，足部有溃疡或坏疽形成。
