随着症状加重，他走不了几步路小腿就开始出现酸胀疼痛。经医院诊查后才知道，原来有十几年糖尿病史的张先生出现了并发症，这是“糖尿病足”的表现，需要积极的手术治疗，不然脚趾会越坏越厉害，最后可能要截肢，如继发感染甚至可能危及生命。
糖尿病足是糖尿病患者神经或血管病变所造成的下肢异常的总称，包括感染、溃疡、深部组织破坏等一系列病变。简言之，是由于过高的血糖对下肢的中小动脉造成破坏，引起动脉的狭窄，管腔变小，血流变慢，甚至动脉堵塞，造成下肢缺血，而由于糖尿病患者本身并存有神经的病变，对下肢缺血所造成的各种症状(如疼痛等)缺乏足够的反应，未能引起充分重视，使得病情进一步发展，最终缺血的肢体开始感染、溃疡、坏死、甚至截肢。
糖尿病足是糖尿病最常见的慢性并发症之一，也是导致糖尿病病人截肢致残的主要原因之一。据报道5%-10%的糖尿病患者会有不同程度的足部溃疡，如并存吸烟、高血压、高血脂、肥胖等危险因素，糖尿病足的发生率更会成倍增长。
其实，只要能早期发现并积极治疗，糖尿病足能够得到良好控制。
如上文所述，在糖尿病与下肢感染、溃疡、截肢之间，有一个中间环节——下肢血管的狭窄甚至堵塞，这正是治疗的重点与难点。但是，患者自己如何知道它们有没有狭窄甚至堵塞呢?
一般来说，糖尿病足最开始的症状是肢体发凉、麻木，在行走一段距离后小腿出现疼痛，当这些症状出现时，糖尿病患者就要注意了，此时的下肢动脉已经开始出现狭窄，而当行走出现疼痛的时间越来越短，甚至在休息时小腿也隐隐作痛，那表明动脉几乎要闭塞了，再不治疗，可能就要发展到截肢。
这时候要做的是尽快到有血管外科专科的医院进行系统检测，有经验的血管外科医生通过体格检查就能判断是否发生了动脉堵塞，可以确诊的检查方法包括彩超、CT、磁共振以及血管造影等。
早期发现是治疗糖尿病足的关键，剩下的就要靠医生治疗了，除了轻度的不影响生活质量的病变可以选择药物加锻炼保守治疗外，如果症状较重或者已经形成溃疡甚至组织坏死，则必须要进行外科手术治疗。
对糖尿病患者而言，除了积极、有效地控制血糖外，还应该对糖尿病并发症如下肢血管病变有足够的重视，及时就诊，抓住有利的治疗时机施行有效的治疗，降低肢残率和病死率。
