研究者美国佛罗里达大学的KennethCusi对136例肥胖2型糖尿病患者(其中不合并NAFLD、单纯脂肪变性、非酒精性脂肪性肝炎[NASH]者分别有50例、21例和65例)、18例无NAFLD及2型糖尿病的肥胖患者以及10例非肥胖健康对照者的分析发现，与非肥胖对照者相比，不伴有糖尿病的肥胖患者的肝脏胰岛素抵抗可加重30%;伴有肝脏疾病的肥胖2型糖尿病患者胰岛素抵抗更严重。
具体来说，在肥胖的2型糖尿病患者中，随着肝脏疾病的发生与发展(从无NAFLD到单纯脂肪变性再到NASH)，脂肪组织功能障碍、胰岛素抵抗及高甘油三脂血症均更严重，但血压及血糖并无差异。此外，随着组织学所示的肝脏疾病严重程度增加及肝内甘油三酯含量增加，脂肪组织中胰岛素的作用会减弱。
综上可见，脂肪肝可加重胰岛素抵抗，使血脂谱恶化，故可增加心血管风险。
