糖尿病并发肾病主要是糖尿病病人的肾脏毛细血管发生损害，随病情恶化进展，则病情迁延造成广泛的肾小球硬化，出现肾脏的滤过功能进行性的下降，大量蛋白随尿液排出体外。
影响糖尿病肾病预后的因素主要有，患者本身肾脏病理改变性质有关，弥漫型较结节型糖尿病肾病易发展为尿毒症。糖尿病控制不佳，高血糖、高血压和饮食高蛋白能加速糖尿病肾病患者肾功能的恶化。
除此之外，近年来通过研究发现，吸烟也是糖尿病肾病的一个重要的危险因素，与糖尿病肾病能活多久关系极大。糖尿病不吸烟者有8%有蛋白尿，而吸烟的糖尿病肾病患者中有蛋白尿出现的几率可以达到19%。
临床期糖尿病肾病病程大致可分为微量白蛋白尿期、蛋白尿期、肾功能不全期，而一旦出现微量白蛋白尿即进入不可逆转的阶段，如不经治疗，随着病程的进展，多年以后将出现蛋白尿、肾功能不全，甚至需要透析，成为危害健康的一个杀手。
糖尿病肾病到透析还能活多久?肾病治疗后可以活多久，因此早期诊断、防治糖尿病肾病，以及延缓糖尿病肾病进展方面就显得尤为重要。糖尿病肾病能活多久?而早期糖尿病肾病患者常无临床症状，起病隐匿，容易被忽视，只有早期定期行特殊检查才能避免漏诊，以免延误治疗。
