1. 计算糖类
主食的主要营养成分是糖类(碳水化合物)。要计算主食量，必须先计算糖尿病患者每天应该摄入多少糖类。因为糖类是能量的最主要来源，而且膳食中糖类是血糖的直接来源，对餐后血糖水平有决定性影响。所以糖尿病饮食应优先控制糖类摄入，计算主食量具有重要意义。
根据《中国糖尿病医学营养治疗指南(2010)》的建议，糖类的供能比(即糖类提供的能量占全天总能量的比例)为50%~60%。
在本例(总能量1800 千卡)中，我们设定糖类供能比为56%，即1008 千卡【1800×56% = 1008】能量由糖类提供。又因为每克糖类提供能量4 千卡，所以此人每天宜摄入糖类252 克【1008÷4 = 252】。
2. 估算非主食类食物的糖类
主食类食物是糖类的主要来源，但并不是唯一来源。奶类、水果及其制品也能提供一些糖类;蔬菜能提供很少量糖类;而肉类、蛋类、鱼虾类、大豆等高蛋白食品含糖类极少，可以忽略不计。
奶类、水果和蔬菜都属于“非主食含糖类食物”。要计算将由主食提供的糖类，必须先计算并扣除这些食物中的糖类。一般来说，糖尿病患者每日非主食含糖类食物的数量相对固定，每日奶类(250 克右)、水果(150 克左右)、蔬菜(500 克左右)。这些食物中大约含有50 克糖类，其中250 克奶类含糖类
10 克【250×4% = 10】，150 克水果含糖类18 克【150×12% = 18】，500 克蔬菜含糖类20克【500×4% = 20】，总计约50 克【10+18+20 = 48】。为简便起见，每日奶类、水果和蔬菜中的糖类均按50 克估算。
3. 计算主食应提供的糖类
每日糖类摄入量减去非主食类食物糖类(50 克)，即为主食应该提供的糖类。本例(总能量1800 千卡)中，此人每天应通过主食提供糖类202 克【252 - 50 = 202】。
4. 计算每日主食量
用每日应该由主食提供的糖类除以主食中糖类的含量(百分比)，即为全天主食摄入量。本例假设202 克糖类全由谷类提供，谷类中糖类含量多为75%(干重)，则此人每天应摄入谷类约270 克【202÷75% = 269.3】，此为粮食干重。
这一步非常重要，是计算主食的关键。本例每日能量为1800 千卡，则一日主食为约270 克(干重)。如果每日能量为1600 千卡，可以用上述方法计算出一日主食约为230 克【(1600×56%÷4 - 50)÷75% = 232】。
糖尿病患者在选择主食品种的时候，应多样化。假设本例除谷类外，还想摄入100 克马铃薯(含糖类20 克)，那么此人谷类摄入量则相应减少为240克【202 - 20 = 182,182÷75% = 242.6】。各种主食类食物中糖类大致含量你就只能查食物成分表了(我书中有引用《中国食物成分表2002》)。
5. 主食分餐
把上述每日主食按照一定比例分配成一日三餐，早午晚三餐各占1/3 是比较常见的分配比例。有些患者也可以按照早餐占20%、午餐占40% 和晚餐占40% 的比例分餐。少数需要一日五餐的患者，也可以按照一定比例分配。本例把全天270 克主食分为三餐，早餐70 克、午餐100 克和晚餐100 克。
6. 把干重(生重)换算为湿重(熟重)
上面计算出来的70 克或100 克主食是指干重(生重)，即大米、白面、杂粮等原料的重量。这些原料在烹调过程中，还要加入水，加水做成米饭或馒头后，重量必然增加。
一般地，大米(生重)和米饭(熟重)的比例为1:2.5，即500 克大米可以做成1250 克米饭;面粉(干重)和馒头或花卷(湿重)的比例为1:1.5，即500克面粉可以做成750 克馒头或花卷。
如此一来，本例早餐如果吃花卷，则70 克主食原料(面粉)可以折算为花卷105 克【70×1.5 = 105】;午餐如果吃米饭，则100 克主食原料(大米)可以折算为米饭250 克【100×2.5 = 250】;晚餐如果吃馒头，则100 克主食原料(面粉)可以折算为馒头150 克【100×1.5 = 150】。
7. 丰富每餐主食
每餐只吃一种主食未免单调，多吃几样主食也容易计算。方法是使几样主食原料之和符合上述每餐主食原料重量。假设本例(能量1800 千卡)早餐吃小米粥+ 花卷，则早餐70 克主食原料一分为二，即20 克小米和50 克面粉。20 克小米可以熬一碗粥(粥的重量取决于加多少水)，剩余50 克面粉可以做成花卷75 克【50×1.5 = 75】。同理，如果某一餐安排3 种或更多种主食也是可以计算的。
