糖尿病初期阶段患者病情较轻微，如果及早采取措施积极预防，患者往往可以不进入药物治疗控制阶段，有些患者可以恢复为正常。但有相当一部分患者对糖尿病初期阶段认识模糊，不重视，也不进行积极的预防干预，导致病情迅速进展为糖尿病，必须应用药物治疗控制。
糖尿病初期阶段虽然患者机体血糖调节功能已经受损，胰岛素的分泌和利用已经存在缺陷，但还不是糖尿病，其胰岛细胞的功能尚处于代偿状态。此时患者应立即开始生活干预，必要时可给予阶段性药物干预，争取尽可能地恢复胰岛功能。
初期患者就应开始采用糖尿病饮食，严格控制糖类食物，并结合适当的运动疗法，尽量推迟糖尿病的发生或长期停留在这一阶段。部分患者通过改变不合适的生活方式，血糖可以恢复到正常的水平。
