糖尿病病人要不要一辈子打胰岛素治疗，要视糖尿病的类型和病情而定。要做出判断，首先要进行胰岛功能(即血胰岛素、C肽水平)和胰岛细胞自身抗体(包括谷氨酸脱羧酶抗体、酪氨酸磷酸酶抗体、胰岛细胞抗体等)测定、精氨酸试验，甚至家族糖尿病基因筛查等检查，以明确所患的糖尿病是什么类型的。
对于由于自身免疫破坏或其他不明原因所致的胰岛功能绝对缺乏的1型糖尿病，确实需要长期胰岛素治疗，这种类型多见于25岁之前发病、体型消瘦、多次发生酮症或酮症酸中毒的年轻糖尿病患者。对于他们，由于自己的胰岛B细胞几乎完全遭到损伤，注射外源性胰岛素是维持体内血糖稳定和代谢平衡的必要方法。因此，应坚持终身打胰岛素。当然，现在注射胰岛素的技术也在进步，除了皮下注射之外，还可以用胰岛素泵的方法，特别是学龄期的儿童。 但是，所幸我们中国人中，1型糖尿病所占比例仅10%左右。
对于临床上最多见的2型糖尿病，由于其发病机制主要是胰岛素抵抗(即体内脂肪、肌肉、肝脏等靶细胞太“懒”，对胰岛素的反应差)和或胰岛素相对不足所致。同时，由于近几十年咱们中国人生活水平提高、吃的东西油水增多、而交通越来越发达，开车族越来越多，小孩子在校内、校外的运动量也不够，造成多吃、少动的生活方式变成主流;这样不但成人发病的糖尿病多是2型，即使18岁之前发病的青少年，如果发病前就是小胖子的话，也有可能不是1型而是2型糖尿病。这种病人，除了在刚发病初的强化降糖治疗期和一些急性期(如感染、创伤、手术、酮症等急性并发症发生时)需要用胰岛素治疗外，一般仍以口服降糖药物为主，特别是改善胰岛素抵抗、提高体内细胞对胰岛素的反应性的胰岛素增敏剂如二甲双胍、吡格列酮、二肽基肽酶抑制剂等。因为对这种病人长期注射胰岛素，不但由于抵抗起不到良好的降糖作用，还会因为胰岛素的促脂肪合成作用越打越胖而加重胰岛素抵抗、需要增加胰岛素剂量，形成注射-长胖-加量-更胖-加量的恶性循环。当然，2型糖尿病患者遇到一些特殊情况，如上述严重感染、脑卒中、心肌梗塞、外伤、手术等应激情况，还有在糖尿病酮症酸中毒及高渗性昏迷等急性并发症时，就需要短期注射胰岛素强化控制血糖，以帮助病人安全度过应激期，过后再逐步胰岛素减量，过渡回口服药物治疗。
糖尿病病人对于医生给您的打胰岛素的建议可以坦然接受，因为这一阵要打胰岛素并不意味着就得一辈子打胰岛素，打胰岛素并不像注射毒品一样会“上瘾”。反而，如果在糖尿病发病早期及时打胰岛素，让自己的胰岛B细胞“休息”，倒有利于保护您的胰岛功能，促进它们修复。这样，过几个月后再吃口服降糖药，会获得更好的疗效。
