不管是1型糖尿病还是2型糖尿病，患者血糖(尤其是餐后血糖)若长期处于高水平，会对组织产生毒害作用，从而促进心血管病的发生发展。胰岛素分泌异常，2型糖尿病患者，特别是肥胖者，常存在胰岛素抵抗，即机体组织对胰岛素的敏感性降低。这些患者体内胰岛素并不缺乏，相反，常处于高胰岛素血症状态，这种状况可直接或间接促进动脉粥样硬化形成，诱发并加重心血管病。
2、脂代谢紊乱
糖尿病患者由于体内糖代谢紊乱，可导致脂代谢紊乱，表现为血脂异常。甘油三酯明显升高，胆固醇、β-脂蛋白也增高，易发生动脉粥样硬化，进一步引起血管管腔变小，管壁弹性减退，供血能力下降，从而发生冠心病、心肌病、自主神经病变及高血压等。
3、血小板功能异常
糖尿病患者常存在血小板功能亢进和凝血异常的情况，从而促进血小板聚集和血栓形成。这在动脉粥样硬化中发挥主要作用。此外，糖尿病患者超氧化物歧化酶(SOD)活性下降，不能有效清除体内的活性氧自由基，引起体内自由基蓄积，从而引起心肌、血管等组织损伤，促进心血管疾病的发生或加重。
