简单讲，糖尿病前期是介于糖尿病和正常血糖之间的一种状态，是糖尿病的必经阶段，是糖尿病的预警信号。判断标准具体说呢，就是空腹血糖在6.1mmol/L到7.0mmol/L之间(即空腹血糖受损)或餐后血糖在7.8mmol/L到11.1mmol/L之间(即糖耐量减低)。
糖尿病前期患者近些年患病率越来越高，且呈现明显上升的趋势，已远远超出了糖尿病的患病率。
据统计，糖尿病中有90%以上是2 型糖尿病(type2diabetes mellitus，T2DM)。不容乐观的是，有超过50%的糖尿病患者未诊断出患有糖尿病，这与2型糖尿病发病早期很多患者无较为特异临床症状有很大关系，其潜伏期甚至可以达到9-12年。从1997年到2006年，发表的几个针对糖尿病高危人群进行干预的前瞻性大型研究结果提示：通过对糖尿病前期病人的用药以及生活方式等方面进行干预可使糖尿病的发病风险降低50%左右。
糖尿病前期一般没有症状，不容易被发现。所以以下糖尿病高危人群应注意时常监测血糖，及早发现血糖升高倾向：
1、直系亲属(如父母，兄弟姐妹)中有糖尿病患者;
2、年龄≥45岁;
3、超重或肥胖者——体重指数(BMI)≥25;
4、高密度脂蛋白胆固醇低和(或)高甘油三脂血症：高密度脂蛋白胆固醇≤0.90毫摩尔每升(mmol/l)，即35毫克每分升(mg/dl);甘油三酯≥2.82毫摩尔每升(mmol/l)，即250毫克每分升(mg/dl);
5、高血压：收缩压，即高压≥140毫米汞柱(mmHg)和/或舒张压，即低压≥90毫米汞柱(mmHg);
6、患有心脑血管病变，如常见的中风偏瘫等;
7、年龄≥30岁的妊娠妇女;有妊娠糖尿病史者;曾有分娩巨大儿(出生体重≥4公斤)者;曾有不明原因的滞产者;有多囊卵巢综合征的妇女;
8、生活习惯久坐者;
9、使用一些特殊药物，如糖皮质激素、利尿剂等。
