夏天，水果、蔬菜大量上市，维生素应该是不缺乏的吧?其实不然，由于维生素种类繁多，维生素缺乏不少见。
苗妈妈60岁，6年前查出有糖尿病后，她就成了一个纯正的绝对素食者。鱼肉蛋奶都不吃，除了主食和蔬菜，只吃点豆制品，喝点豆浆。几年过去，血糖倒是控制得很好，但最近家里人发现，她有点奇怪，不仅越来越容易忘事，情绪低落，脾气也变得古怪起来，有点说不通道理。去医院检查的结果是，苗妈妈的问题出在维生素B12缺乏上。
营养师们和食品科学专业人士都知道，维生素B12只存在于动物性食品当中。如果长时间不吃任何动物食品，就有可能会缺乏这种维生素。严重缺乏维生素B12会引起神经纤维变性，其相关症状还包括精神不振、抑郁、记忆力下降、麻木感、神经质、偏执以及多种认知功能障碍，甚至增加老年痴呆的危险。人们常常把维生素B12称为“营养神经”的维生素。
■不同食物利用率不同
鱼肉蛋奶海鲜等各种动物性食品都富含维生素B12，但研究发现，它们的B12利用率并不一样。其中鸡肉为61%-66%，羊肉56%-89%，鱼肉是42%左右，蛋类只有9%，奶类的维生素B12利用率比较高。
所以，如果是每日摄入奶类的奶素食者，那么维生素B12缺乏危险不大;如果只是蛋素食者，那么维生素B12的缺乏问题仍然让人担心。
■孕期应当特别注意供应维生素B12
维生素B12为细胞的分裂复制和神经系统的维护所必需，所以在孕期更需要预防其不足。补充富含维生素B12的食品如鱼肉蛋奶均可预防维生素B12的缺乏，并有利于提高所生婴儿的智力水平和未来学习能力。
■消化不良者小心缺乏B12
绝大多数人不是素食主义者，但有些人也有缺乏维生素B12的可能。特别要注意的是胃肠消化功能低下的人，以及老年人、体弱者。这是因为，维生素B12是个比其他维生素都更庞大的复杂分子，它直接靠扩散作用进入血液有困难。为了保证它被顺利吸收，人体的胃的壁细胞会分泌出一种叫做“内因子”的蛋白质，它负责和维生素B12结合，保护着它在肠道顺利地被主动吸收。内因子的分泌效和胃的健康有密切的关系。因为分泌它的细胞同时也分泌胃酸，所以如果一个人胃酸不足，或者更严重一些，患上了萎缩性胃炎，那么分泌内因子的能力也会同时下降甚至部分丧失。这样，无论膳食中吃进去多少维生素B12，人体都没法充分吸收它，也就会引起B12的慢性缺乏。同样，如果肠道吸收功能有问题，比如小肠黏膜细胞受损、发炎、更新障碍等，也会影响到多种营养素的吸收，包括维生素B12。例如，如果小肠肠道细菌过度生长，比如肠道慢性细菌感染的情况，也会剥夺食物中的维生素B12。
在人体缺乏其他营养素的时候，比如缺乏蛋白质、锌、维生素A，以及其他多种B族维生素的时候，胃肠道细胞更新会发生障碍，损伤无法修复，吸收功能都会受到影响，同时也会影响到维生素B12的吸收利用。
■老年人特别要关注B12
随着年龄的增长，大部分人的消化吸收功能会逐渐下降，吸收利用维生素B12的能力也将随之下降。故而，一些并非绝对素食的老年人也可能出现维生素B12缺乏的症状。按德国科学家的研究，10%-15%的老年人实际上存在血液中维生素B12含量过低的情况(按200pg/ml为标准)，而如果按甲基丙二酸水平来衡量，有43%的老年人都存在维生素B12营养水平过低的状况。为了避免这种情况，应当提前进行预防，摄入适量的动物性食品，并通过烹调加工把这些食品变得更柔软、细腻、易消化，必要时服用相关维生素增补剂。
这些人需要警惕维生素B12缺乏
1.纯素食者，膳食中完全没有任何动物性食品，或者只有少量蛋类;
2.因经济条件或其他原因完全素食的怀孕妇女;
3.胃酸不足者，特别是萎缩性胃炎患者;
4.其他有明显消化吸收不良症状者;
5.消化吸收功能下降的老年人。
如果存在以上情况，那么需要专门购买维生素B12药片定量补充，大约是每天50微克。
提起维生素B12，并不是提倡大块吃肉大条吃鱼的，因为供应足量维生素B12，只需很少的动物性食品就能满足。避免纯素食引起的维生素B12缺乏带来健康风险。
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