糖网的病程发展是不可逆的。它由高血糖对视网膜微小血管的损伤所引起，早期一般没有明显症状，所以容易被忽略。实际上，如能早期发现，及时进行治疗，大部分患者病情可以得到控制，而且早期治疗费用低，效果远胜于晚期治疗。
全面的眼科检查是防止糖尿病视网膜病变进展的最好方法，具体来说有如下检查项目：
1.血糖检查：定期测定血糖水平，监控糖尿病病情发展。
2.彩色眼底照相：分为散瞳和免散瞳两种。为提高糖尿病筛查效率，推荐使用免散瞳眼底照相，如佳能免散瞳数字眼底照相机CR-2。因为免散瞳不会对瞳孔做“人为”的放大处理，所以患者的视力完全不受影响，在就诊检查及离开时也不会有任何不适，只需在仪器前坐定，将头部轻轻放在指定位置，通过医生的操作，可立即获取患者的眼底图像。同时CR-2只需低闪光强度便可拍摄高品质图像，为患者带来更加舒适的检查体验。
3.眼底荧光血管造影：随着造影剂在视网膜血管循环，拍摄一系列照片，来了解血管渗漏的程度等症状。
4.光学相干断层扫描(简称OCT)：它能客观而敏感地反映视网膜各层次结构，是否存在黄斑水肿、黄斑前膜、黄斑萎缩等并发症，是监测糖尿病相关黄斑病变的重要手段。
5.其他检查：根据患者个体差异所做的如视网膜电图振荡电位(OPs)、视觉对比敏感度、血液黏稠度、血清SOD活力等检测。
据报道，糖尿病病程在5年以下者眼底改变为38%～39%;病程5～10年者发病率为50%～56.7%;10年以上者发病率增至69%～90%。所以，糖尿病患者眼部检查时间间隔建议为：1型糖尿病：发病后5年首诊，以后每年一次;2型糖尿病：确诊糖尿病时首诊，以后每年一次。如在检查时有异常发现，应更频繁的进行随诊。
除高血糖是导致糖尿病视网膜病变的原因外，高血压、高血脂均是糖尿病视网膜病变的危险因素。所以日常控制血糖、血压、血脂很重要。
总之，早期发现和监控对于糖尿病视网膜病变非常重要，可以阻止或者延缓该病向严重的阶段发展。所以说，预防是糖网病的最好治疗。
