牙买加科学家查明，赋予辣椒以辣味的辣椒素能显著降低血糖水平。尽管在牙买加传统医学中辣椒一直被用来治疗糖尿病，但从未对它主要成分的药性做过专门的研究。牙买加首都金斯敦西印大学的科学家们弥补了这一缺陷，取得了新的研究成果。
他们的研究表明，在糖作用后两个小时，服用辣椒素的狗的血糖水平明显低于未服用辣椒素的实验狗的血糖水平。服用辣椒素两个半小时后测得的狗胰岛素含量，同样也高一些。目前，研究人员尚不清楚辣椒素是如何影响胰岛素的含量的。他们推测，可能是辣椒素提高了胃下胰腺胰岛素的分泌量，也有可能是它延缓了机体中负责葡萄糖代谢的激素受到的破坏。
现在，辣椒素已用来治疗糖尿病的并发症，即用来恢复在所谓糖尿病神经(系)病中受损的神经。
常吃青椒能预防胆结石。青椒含有丰富的维生素，尤其是维生素c，可使体内多余的胆固醇转变为胆汁酸，从而预防胆结石，已患胆结石者多吃富含维生素c的青椒，对缓解病情有一定作用。
辣椒对口腔及胃肠有刺激作用，能增强肠胃蠕动，促进消化液分泌，改善食欲，并能抑制肠内异常发酵。我国一些医学、营养专家对湘、川等省进行调查，发现这些普遍喜食辣椒的省区，胃溃疡的发病率远低于其他省区。这是由于辣椒能刺激人体前列腺素e2的释放，有利于促进胃黏膜的再生，维持胃肠细胞功能，防治胃溃疡。
