实验证实，血糖在肾脏的排泄过程是由3个因素形成的，这就是：血糖的浓度;肾脏对血糖的滤出能力;肾脏对血糖的再吸收能力。一个血糖浓度正常的健康人，肾脏对血糖的滤出量，可被肾脏对血糖的再吸收量抵消，因出入平衡故尿中无糖。
当血糖浓度增高时(如患了糖尿病)，肾脏对血糖的滤出量可相应增多，但对滤出血糖的再吸收一般不会同步增多，因血糖通过肾脏排出的多而吸收的少，故可出现尿糖。
如果肾脏对血糖的滤出能力降低，而对滤出的糖再吸收能力尚好时，则血糖浓度虽高但并无尿糖，医学上称此为“肾糖阈增高”。此现象多见于患肾小动脉硬化和肾小球硬化等病时，虽然尿糖检查阴性，但仍是糖尿病。
相反，如果肾脏对血糖的滤出能力正常，但对滤出糖的再吸收能力降低时，虽血糖浓度正常，尿糖检查仍可呈阳性。此现象称“肾糖阈降低”，是肾功能的一种生理性缺陷。此种情况叫肾性糖尿，不是糖尿病。
由上可知，肾脏排糖功能不正常的人，尿糖检查阳性或阴性，并不能正确反映血糖浓度的真实情况，很易误诊或漏诊，对此应提高警惕予以重视。流行病学调查证实，这种情况在人群中(特别是中老年人群中)占有一定比例。故诊断糖尿病时，不能主要依靠尿糖检查，而应以空腹和餐后两小时的血糖检查结果，为唯一正确的诊断依据和标准，尿糖检查仅可供作参考。
