研究者约翰霍普金斯大学的Mohammad A Khoshnoodi入选具有小纤维神经病变症状的患者(其中特发性小纤维神经病变患者25例,与糖尿病及糖尿病前期相关的小纤维神经病变患者分别有14例和13例)及10例健康对照者。于基线及2~3年后对受试者的踝部、大腿下部及上部皮肤进行活检,结果发现,基线时,与大腿远端及近端相比,踝部的平均神经纤维密度更低。与特发性神经病变患者相比,糖尿病或糖尿病前期相关神经病变患者的神经纤维密度更低。随访2~3年后,对照组受试者的小神经纤维密度无变化,而小纤维神经病变患者三个部位神经损伤的进展情况相当,并非踝部神经病变进展更快。
综上,俄亥俄州立大学的John T Kissel及他州大学医学院的A Gordon Smith评论认为,该研究规模较小,且为单中心研究,存在很大的局限性。此外,研究与临床观察(足部小神经先于腿部小神经受损)背道而驰。