2型糖尿病发病原因在于胰岛素抵抗。胰岛素是由胰腺B细胞分泌的，正常情况下，胰岛素应该是“按需分泌”。也就是说机体需要多少胰岛素，胰岛功能就分泌多少胰岛素，以维持血糖的稳定。所谓胰岛素抵抗，简单的说就是人体组织对胰岛素不敏感了。
2型糖尿病的发展大致可分为3个阶段：
1.胰岛素抵抗阶段：由于人体组织对胰岛素不敏感了，胰岛素作用“贬值”的结果是，人体要维持正常血糖，所需要的胰岛素就要比正常人多，人体便通过动用胰岛的储备部分，更加“勤奋”地分泌胰岛素，这样血中胰岛素水平就明显高于正常，造成所谓“高胰岛素血症”。
2.胰岛功能受损阶段：这种损害是一个逐渐加重的过程。早期胰岛功能受损较轻，所分泌的胰岛素还能满足机体某些状态的需要。随着病情的加重，所分泌的胰岛素就不能满足人体各种状态下的需要了，表现为血糖升高。
3.胰岛功能衰竭阶段：随着疾病病程的延长，胰腺中分泌胰岛素的特殊细胞—B细胞进一步严重受损，一旦其“不堪重负”就会发展到衰竭阶段。这时，人体的胰岛素就会严重缺乏，如果不及时补充外源胰岛素，就会危及生命。
