糖尿病是一种严重危害人类生命和健康的常见慢性疾病。
糖尿病在全世界的发病率有逐年增高的趋势，在发达国家已被列为继心血管疾病及肿瘤之后的第三大疾病。目前糖尿病对人类健康危害最大的是在动脉硬化及微血管病变基础上产生的多种慢性并发症，如糖尿病性心脏病、糖尿病性肢端坏疽、糖尿病性脑血管病、糖尿病性肾病、糖尿病性视网膜病变及神经病变等。因糖尿病引起失明者比一般人多10～25倍，目前糖尿病性视网膜病变已成为四大主要致盲疾病之一；糖尿病性坏疽和截肢者比一般人多20倍；糖尿病较非糖尿病者心血管系发病率与病死率高2～3倍；糖尿病导致肾功能衰竭比肾病多17 倍。总之，糖尿病及其慢性并发症对人类健康的危害是十分严重的，已引起全世界医学界的高度重视。
目前，全球约有1亿2千万糖尿 病患者，其中我国约占1/5。近年来，随着人民生活水平的改善、生活方式的改变及年龄构成的日益老龄化等因素的影响，我国糖尿病的患病率逐年增加。据1994年19省、市糖尿病流行病学调查，糖尿病患病率达2%以上，是10年前的2.5倍，估计到2000年，我国将有3000万糖尿病患者。糖尿病对人类的危害很大，可引起许多急、慢性并发症，造成人们生活质量下降，劳动力丧失，寿命缩短；糖尿病又是一终生性疾病，一旦患病，难以治愈，常需终身治疗，因此给国家和个人造成沉重的经济负担。目前美国每年用于糖尿病及其并发症防治的医疗费用高达900亿美元，估计我国有关糖尿病的医疗费也是十分巨大的。
世界卫生组织为进一步在全世界贯彻这一决议，于1992年11月15日至20日在日内瓦召开了糖尿病预防研究组会议。我国卫生部对糖尿病防治工作也十分重视，已正式批准成立了糖尿病防治合作中心，正在负责实施全国糖尿病5年防治工作。
糖尿病防胜于治。开展糖尿病预防，具有重要的社会意义。
1.有利于减少糖尿病的发病率：
糖尿病的危险因素很多，如糖尿病家族史、不良的饮食习惯、体力活动减少、肥胖、大量饮酒、精神紧张等，都可能与糖尿病的发病有关。积极开展糖尿病预防，让全民了解糖尿病的诱发因素，提高群众的自觉防治意识，及时控制发病因素，可大大降低糖尿病特别是2型糖尿病的发病。
2.有利于糖尿病的早期诊断和早期治疗，减少致残、致死率：
积极有效地开展糖尿病预防，可早期发现糖尿病病人，有利于及时有效地治疗，减少和延缓糖尿病并发症的发生和发展，提高患者的生活质量，降低致残率，延长寿命。
3.有利于减轻糖尿病对国家和个人的经济负担：
加强糖尿病预防，进行糖尿病早期防治，投入一定的人力、物力，可起到事半功倍的效果，既有益于国家，也有益于人民。
糖尿病预防分一级预防、二级预防和三级预防。
糖尿病一级预防：对糖尿病的易感人群为预防对象，以宣传教育为主要措施，使易感人群及早改变生活方式，降体重、降血压、降血脂有助于减少糖尿病的发生。
糖尿病二级预防：及早发现无症状的糖尿病及糖耐量减低者，并给予干预治疗如拜唐苹或二甲双胍，以降低糖尿病发病率和减少并发症的发生。在社区开展人群筛查，建立防治网。
糖尿病三级预防：加强对糖尿病的治疗，要使其血糖、血脂、血压、体重达标，以减少其慢性和急性并发症的发生。以保护糖尿病患者的劳动能力，提高生活质量，延长寿命。
调查发现，我国住院病人糖尿病慢性并发症状况如下：高血压比非糖尿病高3倍；脑血管并发症比非糖尿病高10倍；心血管并发症比非糖尿病高24倍；眼部并发症比非糖尿病高2倍。至少有一种糖尿病并发症的患者高达73.2％。所以糖尿病不可不防，不可不治（摘引自向红丁教授的报告）。所以从个人的角度考虑，糖尿病的预防也是极端重要的。
糖尿病的预防要注意下列5点：
1、 多读，增加糖尿病知识，针对对糖尿病的无知，要多懂点儿；
2、 少吃，注意营养均衡，针对对热量摄取过多，要少吃点儿。
3、适当的运动量，针对体力活动减少，要勤动点儿。
4、持积极乐观的生活和工作态度，针对心理应激增多，要放松点儿。
5、必要时药用点儿，如降压药调脂药和降粘药等
