糖尿病特别是2型糖尿病患者之所以易患心血管并发症，是因为2型糖尿病与冠心病、高血压、肥胖症、高脂血症等疾患有许多相互关联的遗传易感基因。
此外，2型糖尿病患者还常常合并脂肪肝、高尿酸血症或痛风等，实际上这些异常与上述疾患也有共同的易感基因，都可以称为“姊妹病”。2型糖尿病所导致的代谢紊乱，涵盖了几乎所有与心血管病有关的危险因素，如高血糖、血脂紊乱、高血压、高血黏度、高血凝状态、高胰岛素血症、血管内皮功能失调、低度系统性炎症等，总括为上述的“12高”。任何一种都可以是心血管病的独立危险因素，而2型糖尿病患者至少合并有“3高”以上，有少数患者甚至可以多达10项都不正常。这些心血管病的危险因素如果不尽快解除，时间久了很容易诱发糖尿病性心脏病。
与非糖尿病人比起来，糖尿病患者心脏病的发病率是其2～4倍，不但发病率高而且发病早、发展快，有相当多的患者糖尿病和冠心病几乎同时发现，有的甚至在治疗了很久的心脏病以后才又发现还患有糖尿病。糖尿病患者除冠状动脉的粥样硬化外，往往还合并有心肌与心脏自主神经的损害，所以说糖尿病性心脏病的严重性远远大于非糖尿病人的冠心病。
为何会发生糖心病?
糖心病，即糖尿病性心脏病，是糖尿病患者并发或伴发的心血管疾病，包括糖尿病心肌病变、心血管自主神经病变、高血压以及冠状动脉心脏病变。
关于糖心病的发生，专家介绍，糖尿病患者由于长期的慢性高血糖状态，其脂质及蛋白质糖化与氧化过程势必加剧，而这一过程亦参与了糖尿病性心脏病的发病。许多2型糖尿病患者刚被诊断为2型糖尿病时就已经有冠心病。在糖尿病易患人群中，胰岛素抵抗是最早出现的变化。它可发生在临床糖尿病之前15-25年。胰岛素抵抗与致动脉粥样硬化危险因子有关，它可在临床糖尿病出现前许多年就促进动脉粥样硬化形成。
动脉粥样硬化后，管腔部分或全部被阻，导致靶器官缺血、缺氧产生病变。如病变阻塞在冠状动脉，即引起冠状动脉粥样硬化性心脏病(冠心病)。有糖尿病的冠心病患者和无糖尿病的冠心病患者相比，前者一般多支冠脉血管受累，而且病变弥散广泛，有更多的斑块溃疡和血栓形成。糖尿病可加速任何年龄阶段的动脉粥样硬化进展过程，这在世界各国情况类似。
糖尿病引起动脉粥样硬化的机制是多方面的。单就高血糖而言，既可形成不可逆的糖化蛋白与糖化脂蛋白，增加氧化损害的程度，也可引起血管壁与内皮损害，促使血栓形成。
综上所述，糖尿病还会引起微血管病变，出现内皮损害、基底膜增厚、蛋白质非酶糖化、自由基活性增加、前列腺素异常等情况。
